第64章 太仓鸿门宴
苏州府，吴家大宅。
这座占了半条街的园林飞檐翘角，亭台楼阁错落，连脚下铺路的鹅卵石都是从太湖里特意捞上来的雨花石，奢华程度不输京城勋贵府邸。
但在此时的内堂里，吴家家主吴恩面色铁青，他眯眼看着堂下的那个青衫探子，沉声道：“你再说一遍？六合县七十二个官，全砍了？”
“回老爷的话，全砍了。”探子声音低沉，“吴王根本没过堂，没公审。直接让人在菜市口搭了台子，手起刀落。刘三爷的脑袋，就在小人眼前滚出去一丈多远。他还把抄出来的钱粮，当场分给了泥腿子。”
坐在一旁的江南织造局大使周全，此刻脸色惨白，捏着佛珠的手抖个不停：“哪有钦差这么办事的？他不怕激起民变吗？他眼里还有没有大明律？”
“大明律？”坐在另一侧的松江府盐课提举赵孟冷笑一声。他端起茶杯抿了一口，掩饰住眼底的嘲弄，“周大人，人家手里握着的可是先斩后奏的圣旨，可以说，他，就是大明律。”
吴恩猛地转身，死死盯着赵孟：“赵大人，咱们可是一条绳上的蚂蚱！他朱允熥是铁了心想掀翻整个江南，，真让他查到苏州，咱们谁都活不了！”
“吴老爷有何高见？”周全赶紧问。
吴恩深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉：“按原计划，太仓动手！太仓卫五千兵马，足够咱们做场大戏。”
“你真想造反？！”周全吓得直接站了起来。
“谁说是造反？”吴恩阴恻恻笑了笑，“就说卫所欠饷太久，军心浮动，吴王年轻气盛查账时言语失当，激起了兵变。乱军之中刀剑无眼，事后上报朝廷，说钦差不幸殉职，再找几个替死鬼砍了了事，谁能查到咱们头上？”
赵孟端着茶杯的手顿了顿，扯了扯嘴角：“吴老爷好算计。只要吴长贵那边手脚干净，确实扯不到咱们身上。”
吴恩冷哼一声，走到书案前提笔写下一封密信，盖上自己的私印，递给心腹。“连夜送去太仓卫。”
……
次日正午，阳光有些刺眼，通往太仓卫的官道上，朱允熥的队伍正在加速前行。
“殿下，前面再有十里，就是太仓卫的营盘了。”李景隆骑着白马，落后朱允熥半个身位，语气中带着几分凝重。
“底细摸清楚了？”朱允熥单手控缰，眼皮微抬。
蒋瓛策马靠过来，压低声音：“查清了。太仓卫名义上五千兵马，实缺一千二。千户吴长贵是苏州吴家家主吴恩的私生子。这两年，太仓卫的军屯被吴家侵占了七成，发下来的军饷也被吴长贵漂没了一大半。”
蒋瓛顿了顿，眼神泛冷：“锦衣卫暗桩传回消息，昨夜吴家快马送了一封信进营盘。今日一早，吴长贵就把心腹调到了中军大帐附近，还给底下的刺头兵散了话，说朝廷派了钦差来查账，查不出银子就要拿大头兵顶罪。”
李景隆听完脊背一凉，压着嗓子急道：“这是要煽动营啸！乱军之中刀剑无眼，咱们这百十号人根本不够填的。苏州府和吴家穿一条裤子肯定调不动，臣立刻派人快马回京城调京营接应？”
朱允熥摇了摇头，“这才第一站，哪用得着京营。”
“传令，全速前进！”
半个时辰后。
太仓卫辕门外，拒马森严，营门紧闭，两侧望楼上的弓弩手虽然没有张弓搭箭，但眼神死死盯着这支百余人的队伍，透着毫不掩饰的敌意。
“太仓卫千户吴长贵，率千户所上下，恭迎吴王殿下！”
辕门缓缓推开，一个身材魁梧、满脸横肉的武将大步走出，单膝跪地。身后跟着十几个百户、试百户，齐刷刷跪了一片。
朱允熥没下马。
他居高临下地俯视着吴长贵，目光越过跪着的人群，看向营盘深处。
营区破败，几个穿着破烂鸳鸯战袄的士兵在远处探头探脑，面有菜色。但空气中，却弥漫着一股随时可能被点燃的火药味。
“吴千户。”朱允熥声音平淡，“孤奉旨巡查江南，第一站就来了你太仓卫。这营盘，看着可不太精神啊。”
吴长贵心头一跳，脸上却挤出苦笑：“殿下明鉴。太仓卫地处海防前线，条件艰苦。朝廷的粮饷已经半年没发足了，弟兄们连肚子都填不饱，哪还有精神操练。末将无能，让殿下见笑了。”
他故意把“半年没发足粮饷”咬得很重。
“是吗。”朱允熥不置可否，“那孤倒要好好看看。带路，去中军大帐。”
吴长贵站起身，侧开半个身子：“殿下请。末将已在帐中备下粗茶淡饭，为殿下接风洗尘。”
朱允熥双腿一夹马腹，黑马迈着碎步踏入辕门。
身后，李景隆、傅忠、常森等人紧紧跟上。锦衣卫缇骑手按刀柄，护在两侧。
一进营盘，气氛瞬间变了。
道路两侧，三三两两聚着不少士兵。他们没有列队迎接，而是三五成群地蹲在地上，手里拿着生锈的兵器，用一种阴冷、怨毒的目光盯着朱允熥一行人。
郭镇握紧了刀柄，手心微微出汗。他上过战场，太熟悉这种眼神了。这是兵变前兆。
“殿下，不对劲。”李景隆靠近朱允熥，压低声音，“两边的帐篷里，怕不是藏了人。”
朱允熥面无表情，仿佛什么都没察觉，一路走到中军大帐前。
大帐内，摆着几张长桌。桌上放着几个陶碗，里面盛着发黄的糙米饭和几根不见油星的咸菜。
“殿下恕罪。”吴长贵一脸惶恐，“卫所实在穷困，拿不出好酒好菜。只能委屈殿下将就一口了。”
装穷、诉苦、激化矛盾。
朱允熥连看都没看那桌上的破烂玩意儿一眼，转身走到大帐外的点将台上。
他站在高处，冷风吹得黑色大氅猎猎作响。
“吴长贵。”朱允熥开口，声音不大，却透着刺骨的寒意。
“末将在。”
“孤不饿。”朱允熥指了指空旷的校场，“擂鼓，聚将。把太仓卫所有喘气的，都给孤叫到这校场上来。”
吴长贵眼底闪过一丝狂喜，面上却装作为难：“殿下，弟兄们饿着肚子，情绪不稳。这会聚将，怕是会冲撞了殿下……”
“孤让你擂鼓！”朱允熥猛地拔出腰间长刀，一刀剁在点将台的木栏上，木屑横飞。
“是！是！”吴长贵连滚带爬地跑向聚将鼓。
转身的瞬间，他脸上的惶恐消失殆尽，露出一脸狞笑。
天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。