第17章：年关
一月二十四号，腊月十九，第二趟合肥。
父亲执意送到汉丰站。候车室里人挤人，广播里的女声一遍一遍报着加开的临客。父亲把帆布包替他背上，检查了三道带子，末了，从怀里掏出一双新棉鞋——母亲做的，千层底，鞋帮絮得厚厚的。
“车上冷。“父亲说，“到了就换上。“
陶爱民接过来，掂了掂，很沉。他没推辞，他知道这双鞋推出去，母亲要在灯底下坐多久。
“八千块？“父亲问。这是他出门前，父亲问的唯一一个问题。
“八千。“陶爱民说，“其余的都在家，饼干盒里，您和妈看着。“
这是他给自己立的又一条规矩：人在线上，钱分两头。家里存的这一半，是底仓；身上带的，是弹药。弹药丢了，底仓还在；都带在身上，一回就是全军覆没。
车上挤，他站了半程，靠着一万五千块里的这八千多块钱——确切地说，是缝在棉衣内袋里的一万四千八百九十六块，这一趟，他要办的是两天的并货，本钱得带足。
合肥的行情，果然变了。
国债服务部楼下的马路牙子上，宋头的位置还在这儿，人却多了两个新面孔——上海下来的大户，把柜台的货价抬到了七六折。楼梯口的墙根底下，新添了两辆嘉陵摩托，车把上挂着大哥大似的黑皮包，其实里头是现钞。本地的小黄牛们围着摩托车转，一天能倒两三手。
陶爱民在街对面站了半个钟头，看明白了：大户收货不进柜台，就在马路上收黄牛手里的号，一手钱一手货，收完连夜发上海。柜台的号，反倒被挤得七零八落——散户排队拿了号，出了门就被摩托车截住。
宋头见到他，把烟往鞋底上一摁，摊开手。
“看见没。七六，人家一口价，我连还价的份都没有。“宋头说，“你还要老价七三？兄弟，不是我翻脸，是这个世道一天一个样。“
“七六，我拿。“陶爱民说。
宋头一愣：“你不还价？“
“不还。“陶爱民蹲下来，掰着指头给他算，“七六收，上海出手，混着算九十七块一毛五；刨去车饭钱，我十趟还剩二十个点。二十个点，撑得住。您给我两天并两天的货，量给足，价我认七六——但有一条，明年二月里我再来一趟，您得还我七二。“
“凭啥？“
“凭春运一过，上海那两个大户就得回去。“陶爱民说，“他们是腊月里闲钱闲人才下来的，正月一过，各回各的行当。到那时候，合肥地面上出得起整批现钱的，就剩我。宋师傅，短价是一锤子买卖，长价才养人——这话是您教我的，九月里，您说大户的钱不现，人也不稳。“
宋头盯着他看了半天，忽然笑了，笑得脖子上的疤都红了。
“你小子，把我这话记到今天。“他站起来，拍拍屁股上的土，“两天，两万面值的号，我给你凑。七六。正月里你要来，七二，我认。“
两天，面值一万九千六百块，付出一万四千八百九十六块。夜车上海，这一回货大，他分了两家门市出手，一家一半，整整一个上午。
分开出手，是他跟自己磨出来的章法。头一家门口，他排在队里听动静——前头一个中年人出三千面值，柜员点完，报了个数，中年人围着柜台数了两遍才走。轮到他，他把货和一张写好面值清单的纸条一起递进去，柜员抬头看了他一眼：没见过把券按年份分好捆、还自带清单的。第二家如法炮制。两家之间隔了半个城，他坐电车过去的，帆布包搁在腿上，手一直没有离开包带。年关的上海街上，人人拎着年货，人人步履匆匆，没有人看他一眼——大隐隐于市，最好的掩护，就是让人看不出你跟这个年有任何不同。
合计一万九千零四十一块四毛。刨去车饭钱九十二，净落四千零五十三块四毛。
一月二十八号到家，腊月二十四。账上，一万九千一百零七块七毛五。
到家那天夜里落了雪。第二天一早，父亲拿扫帚扫院子，扫出一条道，从堂屋门口一直通到院门。这条道，是年前为着走亲戚的人扫的；今年走在这条道上的，多了一个揣着账本、把一年家底翻了两番的儿子。
到家第三天，舅舅杨立冬来了，拎着两条鱼。
炕桌上，舅舅喝了口酒，绕了半天圈子，绕到正题上：“爱民，舅听说，你这一冬，翻了不止一两番？“
“还行。“
“舅这里，“舅舅放下酒盅，“还有三千块。卫东过两年才说媳妇，这两年，闲着也是闲着。你要用，拿去，利息照你那个章程算。“
陶爱民把筷子放下了。
他知道这三千块意味着什么——那是表弟杨卫东的媳妇本，是舅舅家未来两年的底气。舅舅不是贪利的人，他是看着他一冬天挣出来的，动了心。
“舅，不行。“他说。
“咋？嫌少？“
“不是嫌少，是够不着您这份钱的用处。“陶爱民给他满上酒，“您这三千，是卫东的媳妇本。卫东的媳妇，两年内就要办；我的买卖，开春就收摊。钱进来转一圈，三四个月，挣的那点利头，抵不上您心里担的惊。舅，钱是挣不完的，卫东的媳妇，只有一个。“
舅舅端着酒盅，没喝，半晌，说：“你这孩子——发财的路子送到手上，往外推。“
“再说借条。“陶爱民从账本里取出一张纸，推过去，“三千六，去年六月十一起的息，月息一分，到今年八月三十一号本息还清。这上头我另写了一行：八月十一号，我提前二十天还，整十四个月，利息五百零四，本息合计四千一百零四块。舅，这钱我已经单包出来了，就在家里饼干盒底下压着。“
舅舅捏着那张纸，看了很久。纸上的字一笔一画，日期、利息、合计，清清楚楚。他忽然把纸折起来，揣进怀里，端起酒盅一口干了。
“行。“他说，“舅不跟你计较这个。就问一句——你这一冬天，起早贪黑挣的这一万多，往后到底要干啥？“
屋里静了一瞬。灶间，母亲在剁饺子馅，刀声笃笃。
“现在不能说。“陶爱民说，“明年这个时候，我请您和舅妈吃顿饭。到时候，连本带利，一起说。“
舅舅盯着他看了半天，把最后一句酒话咽了回去，换了一句：“腊月里，还跑不跑？“
“跑。“陶爱民说，“南昌。价问好了，七零折。“
“多远？“
“四百多公里。“
舅舅把酒盅往桌上一顿：“我陪你去。“
“不用。“陶爱民说，“人多了，目标大。舅，您要真帮我——正月里，帮我盯着家。“