第190章 情况好转
山间夜风掠过铁菩萨山的荒林枯木，吹得枯枝乱叶簌簌作响，也扫过半山腰那座老旧的古寺驻地。
寺宇青砖斑驳、古柏苍劲，透着几分荒寂肃杀。
梁风一身素色官袍，步履沉稳矫健，一路折返上山，稳稳踏入院前青石空场。
他刚站稳身形，抬眼望去，只见空场正中，刘柏身姿挺拔如松，正肃立居中调度人手，一举一动井然有序。
整整一百名暗查司精锐整齐列队，横竖成行、间距规整，无一懈怠。
这些人皆是暗查司的精英，个个肩宽背阔、眼神锐利，气息沉凝内敛，不见半分浮躁。
众人身上装束利落紧实，早已尽数整装完毕，只待主事之人一声号令，便可即刻开拔，奔赴山下前线。
整支队伍静静伫立在晚风之中，无声无息，却自带一股久经杀伐、凝练厚重的凌厉煞气。
就在古寺空场气氛肃然之际，山间蜿蜒的石阶山道上，突然传来一阵杂乱又急促的脚步声，夹杂着粗重急促的喘息，打破了山间的寂静。
王昭宗在秦顺的引路下，拼尽全力一路疾奔上山，终于匆匆冲到古寺门前的空场边缘。
这一路攀高爬坡、全速狂奔，几乎耗尽了他全身力气，他双手撑着膝盖，身躯剧烈起伏，大口大口喘着粗气，“梁暗察使，你这铁菩萨山也实在是太高太偏、。山下平地开阔安稳，你偏偏选在这深山险峰驻扎驻地，真是折腾人。”
他额头上密密麻麻的冷汗层层渗出，顺着眉眼鬓角不断滑落，浸透了额发，打湿了衣领，一身青色捕快官服早已被汗水彻底浸潮，紧紧贴在脊背之上，风尘仆仆、狼狈不堪，。
好不容易勉强站稳身形，缓了几口粗气。
王昭宗便忍不住开口抱怨，“真是累死个人啊。”
却又见空场上整齐列阵的一百名暗查司精锐。
一眼望去，人人整装待发、军容严整，显然早已收到风声、提前整顿完毕，随时可以动身启程。
他心中瞬间了然，知晓山下的异动，山上的暗查司也早已察觉，当即收敛了一路奔波的懈怠之色，忙说道：“看来你们也早早听见前线的动静了。”
王昭宗咬紧牙关，沉声说道，“这些鞑子，狼子野心、贼心不死，趁着午夜，守军防备松懈，再度集结兵力，对着扬州城发起猛攻了。”
他抬起宽大的袖口，胡乱抹了一把满脸的汗，稍稍平复了躁动的气息和慌乱的心绪，正色道：“方才史都督府已经派出快马亲兵，连夜传下紧急军令，命我们铁所有人手，不分官职、不分权责，即刻整队赶赴扬州城东前线，协助守军御敌、固守城池。”
谈及此次战事，王昭宗忍不住重重叹了一口气，眉宇间堆满深深的顾虑与忐忑，“只是说句实在话，我们这些衙门口的捕快，平日里只负责巡查街巷、缉拿凶徒、查办市井案件，从未踏上过真正的沙场。还有你们暗查司的弟兄，纵然身手过人，也从未经历过两军对垒，哎，让咱们冲到前线，又能派得上什么用场？”
满心的担忧与顾虑萦绕心头，挥之不去。
他轻轻摇头，眼底满是身不由己的无力与被动，缓缓说道：“可如今史都督下的是铁板钉钉的死令，军令如山、不容置喙，所有人必须尽数赶赴前线。眼下鞑子已然是倾尽残余精锐、孤注一掷、殊死一搏，所以咱们也只能硬着头皮上了。”
山下传来的厮杀呐喊隐隐渐近，风声裹挟着战场的肃杀之气吹上山头，军情刻不容缓，根本容不得半分迟疑耽搁。
梁风冷眼旁观，早已将局势尽收眼底，当即迈步沉稳上前，迎着王昭宗拱手说道：“王大哥，我们在山上早已察觉山下异动，第一时间便整顿人手、整备军械。此番由刘教头亲自带队坐镇，麾下一百人手皆是我暗查司层层挑选、久经磨练的顶尖精锐，现在就等待你的军令了。”
“好，好。”
王昭宗不在多言，重重点头颔首：“那咱们便不再多做等候，即刻动身下山吧。”
他抬眸望向山下扬州城的方向，夜色之中，隐约能看见城东上空翻涌的淡淡烟火红光，阵阵沉闷的战鼓轰鸣、震天的厮杀呐喊、兵刃交击的铿锵脆响，断断续续顺着晚风飘上山巅，愈发清晰入耳。
声声入耳的杀伐之音，让他心头焦灼更盛，急忙催促道：“军情如火、刻不容缓，走！”
“好。”
梁风神色平静，微微点头应声，随即侧身转头，目光淡淡扫向身侧的刘柏，眼底带着一丝隐晦示意，悄然递出一个即刻动身、随行听令的眼色。
刘柏早已深谙其行事心意，瞬间领会其中深意，立刻上前一步，正色道：“王捕头，末将即刻随你一同下山，奔赴前线驰援御敌。”
话音刚落。
梁风便缓缓开口，语气平淡却不容置疑：“我也一同前往前线。”
“这······”
这一句话音落下，刘柏身形微微一滞，顿时怔住片刻，眼底浮出几分明显的诧异与担忧，下意识抬眸看向梁风。
在他心中，梁风身居高位、统筹全局，本应坐镇后方古寺驻地，居中调度、掌控局势。
王昭宗也是心头微惊，忙上前半步摆手劝阻，语气诚恳真切：“暗查使，我们此番赶赴前线，本就不是主力御敌，说到底只是辅助守军、打些下手、跑腿接应、查漏补缺而已。真正的正面御敌、冲锋陷阵、死守城门，自有守军与都督府精锐将士担待。若是真的轮到我们这些市井捕快上前拼死冲杀，那扬州城的防线，怕是早已彻底崩塌、大势已去了。”
刘柏跟着压低声音轻声劝阻：“大人，前线刀兵无眼、战况凶险，您亲自前往，实在太过冒险。”
梁风微微转头，安抚道：“无妨，我自有分寸与考量，你不必为我多虑。”
他稍作停顿，语气郑重，认真叮嘱道：“公孙先生，你留守古寺驻地，安心在此等候前线传回的消息，稳住后方，切莫慌乱。”
“是。”
公孙易心中依旧牵挂担忧，万般放心不下，却深知梁风决断已定、军令森严，绝非自己可以轻易劝阻更改，只能强行压下心底翻涌的顾虑与不安，躬身恭敬应声，不再多言劝阻，静静目送队伍动身下山。
梁风等不再有半分停留，转身抬步跟上前行的队伍，带着刘柏以及一百名整装待发的暗查司精锐，顺着蜿蜒曲折、崎岖陡峭的山间石阶，快步向山下疾行而去。
王昭宗跟在左右，等下了山。
六七十名捕快衣衫凌乱、步履虚浮，已经等在山道入口处，人人面色惨白、唇色泛青、双腿发软，粗重急促的喘息声此起彼伏、接连不断。
众人满头大汗、满身尘土，发髻歪斜、衣衫褶皱，模样狼狈至极，显然是拼尽全身力气一路狂奔赶来，早已累得体力透支、浑身酸软。
此刻众人心中皆是满腹怨言、惶恐不已，人人心底惴惴不安。
他们日常差事不过是巡查市井、拘捕小偷小盗、审理民间琐事，从未见过尸横遍野、血流成河的惨烈沙场，更从未经历过两军厮杀、生死搏命的凶险战事
如今骤然接到紧急军令，被迫奔赴前线迎敌，面对的更是常年征战、凶悍嗜血的鞑子铁骑。
所有人心里都清清楚楚，以他们寻常捕快的粗浅身手、毫无防护的简陋装备，一旦真正卷入战场厮杀，根本毫无自保之力，与送死无异。
恐惧与焦虑在众人心中层层蔓延、不断滋生，无声的慌乱悄悄笼罩了整支捕快队伍。
众人勉强列队休整。
此间，目光无意间侧目一扫，瞥见梁风麾下暗查司精锐的装束，眼底瞬间涌上浓浓的羡慕与艳羡。
只见这一百名暗查司士兵，人人身披厚重规整的铁甲，甲片层层叠叠、紧扣严实，护住周身要害。
一眼便能看出，这些铁甲皆是此前缴获的鞑子遗留军械，并非朝廷统一制式装备，却胜在材质坚硬、防护周全，历经沙场考验，足以在刀矢纷飞的战场上护住性命、抵挡兵刃。
再反观自身，一众捕快身上只有一身单薄的粗布差服，衣料轻薄、毫无防护，肩无甲、手无盾，连最基础的护具都没有。
一边是坚甲护身、器械精良，一边是布衣单薄、单刀无甲，悬殊巨大的差距映入眼帘，让一众捕快心底的慌乱愈发浓烈，军心愈发浮动不稳。
一名年纪最轻、入行不久的年轻捕快，凑到王昭宗身旁低声低语：“王捕头，我们这帮人连一身像样的铠甲都没有，就穿着这身薄布衣冲上战场。沙场之上刀剑无眼、箭矢乱飞，这般毫无防护，根本没有半点保命的法子！好歹也得凑一身甲胄护身，不然根本撑不住啊！”
旁边一名资历稍老的捕快立刻连忙附和，“是啊，王头，战场凶险至极，刀枪箭矢不长眼，没有铠甲护体，稍有不慎便是死伤。我们无论如何，也得想办法弄一身防护器具，不然这一趟前线，实在是太过凶险。”
两人话音落下，周遭其余捕快也纷纷低声附和，你一言我一语，皆是满心惶恐、满腹忧虑，队伍之中怨言四起，原本就不稳的军心愈发涣散，隐隐有躁动不安之势。
王昭宗见状，眉头紧紧蹙起，厉声轻喝安抚，快速稳住众人心态：“都不许胡乱聒噪，我们本就不是前线正面御敌的主力，无需直面鞑子铁骑冲锋厮杀。大家只需谨遵军令、安分守己、听令行事，随机应变、多长些眼力见，做好分内的辅助差事便可，无需过度惊惧自乱阵脚！”
“是。”
一众捕快纵然心底依旧惶恐不安、满心不甘，却不敢违抗上官号令，只能纷纷闭口噤声，强行压下心中翻涌的恐惧与怨言，勉强收敛心神、稳住身形，跟着大队伍一同调转方向，朝着战火轰鸣、硝烟弥漫的扬州城东方向急速赶去。
越靠近城池，耳边的厮杀声、战鼓声、兵刃撞击声就越清晰，空气中的硝烟味、血腥味也愈发浓重，沉沉压在人心头。
刘柏紧随在梁风身侧，一路快步疾行，距离城东战场越来越近，漫天烟火红光愈发刺眼，震耳的杀伐之声愈发轰鸣。
他终究按捺不住心底的疑惑与担忧，微微侧身，压低声音恭敬问道：“大人，此番城东虽遇猛攻、战事吃紧，一会儿您可得小心啊？”
“放心，我有底。”
梁风望向城东那片被烟火染红的天际。
浓烟滚滚、硝烟漫天，漆黑的夜空被战火灼烧出一片暗红，阵阵热浪夹杂着血腥气、烟火气顺着晚风扑面而来，刺耳的金铁交鸣、士卒嘶吼、箭矢破空之声连绵不绝，充斥天地之间。
他缓缓说道：“如今城东的战局已然稳住阵脚、渐渐好转，不会有事的。”
“那就好。”
刘柏心中所有的顾虑与担忧瞬间消散大半。
他素来知晓梁风心思缜密、谋算深远、行事稳妥，从无虚言妄断，既然梁风断言战局好转、局势可控，那前线必然已然稳住根基、无需过度忧心。
周遭随行的一百名暗查司精锐将士，尽数将梁风的话语听在耳中，原本紧绷的身躯、悬着的心也纷纷安定下来。
众人紧紧攥紧手中器械，步履愈发坚定整齐，紧随梁风、刘柏二人脚步，全速朝着硝烟弥漫、战火纷飞的扬州城东战场奔赴而去。