第19章 疯批权臣与路人甲表妹（十八）
数日后，苏桑归乡的行装终于备妥。
沈府门前，车马齐整。
刘氏亲自送到府门外。
苏桑立在马车旁，朝刘氏端端正正行了一礼。
“桑儿拜别姨母。”
刘氏忙扶住她。
“好孩子，路上小心。到了淮阳，记得写信回来。”
苏桑轻声道：“桑儿记下了。”
刘氏看着她清瘦的脸，忍不住又替她拢了拢披风。
“你身子还未全好，路上莫要贪凉。青梨，你好生照看你家姑娘。”
青梨忙道：“夫人放心，奴婢一定仔细伺候。”
刘氏点了点头，目光却不由自主看向旁边的沈衍。
沈衍今日也来了。
他穿着一身青墨色常服，身姿挺拔如松，眉目清冷端正。
他神色平静，举止守礼，仿佛前些日子发生事情，全都不曾存在过。
苏桑转身朝他行礼。
“表哥，桑儿告辞。”
沈衍垂眸看她。
她今日穿着一身浅粉衣裙，披着素白披风，乌发如墨，眉眼清软。
因即将归乡成婚，她眼底像藏着一点细碎的光，明亮得让人刺眼。
沈衍袖中的手缓缓收紧，面上却不显分毫。
“路途遥远，多保重。”
他的声音温和而克制，像极了一个端方守礼的表兄。
苏桑轻轻点头。
“多谢表哥。”
系统66在她脑海里欢快地转圈。
【宿主宿主！】
【太好了！】
【剧情终于回来了！】
【吓死我了，我还以为气运子真的崩坏了呢。】
【现在看来，他已经想开了！】
【等你回去和宋文谦成婚，收下沈衍添妆，咱们这个世界任务就圆满完成了！】
苏桑垂下眼，遮住眸底一闪而过的淡淡笑意。
“是啊。”
马车缓缓驶离沈府，车轮碾过青石长街，发出辘辘声响。
刘氏站在府门前，望着马车一点点远去，心里始终悬着一口气。
直到车影消失在长街尽头，她才缓缓松了一点。
可下一瞬，她转头看向沈衍，心口又沉下去。
沈衍仍旧站在那里。
他脸上的温和不知何时已经散尽。
眼底漆黑沉沉，像一片不见天日的深渊。
刘氏心头一冷。
“衍哥儿……”
沈衍没有看她，只望着马车离开的方向。
他的声音很轻，轻得几乎被风吹散。
“母亲放心，她会回来的。”
刘氏脸色骤变。
可沈衍已经转身入府。
长砚跟在他身后，低着头，半个字也不敢说。
而在苏桑归乡之前，沈衍早已单独见过宋文谦。
那日是放榜后的第三夜。
宋文谦被人请到一处僻静茶楼。
沈衍坐在雅间之中，一身素色常服，茶盏轻搁在手边，姿态从容。
宋文谦推门进来时，脸色瞬间变了。
他对沈衍有惧，也有恨。
“沈大人深夜相邀，不知有何贵干？”
沈衍抬眸看他，语气平和：“坐。”
宋文谦没有坐。
他攥紧袖中手指，冷声道：“若沈大人仍是为了桑儿而来，恕在下无话可说。我与桑儿婚约已定，春闱已毕，过些时日便会回淮阳完婚。大人位高权重，何苦一再相逼？”
沈衍听完，甚至没有动怒。
他只淡淡问：“宋文谦，你可知你如今的名次意味着什么？”
宋文谦面色一僵。
沈衍道：“三甲一百八十六名，同进士出身。翰林无望，留京无望，若无意外，你会被外放到偏远州县。从县丞、主簿做起，熬三年，再三年，若政绩寻常，十年也未必能升迁。”
宋文谦脸色微白。
这些话，他不是不明白。
只是没人这样直白地撕开给他看。
沈衍端起茶盏，轻轻拨开浮沫：“你寒窗苦读十余载，受尽贫寒冷眼，难道所求便只是去穷乡僻壤做个无人在意的小官？”
宋文谦咬牙：“沈大人想说什么？”
“我可以让你留京。”
宋文谦猛地抬头。
沈衍神色淡漠，仿佛说的只是再寻常不过的小事。
“六部之中，尚有空缺。你虽名次不高，但若有人举荐，也不是不能谋一份体面的差事。留京任职，近天子，入朝局，往后若有人提携，未必不能青云直上。”
宋文谦呼吸乱了一瞬。
留京。
六部。
青云直上。
这几个字像一把火，瞬间烧进他心底最隐秘、最渴望的地方。
他出身寒门，太知道贫贱是什么滋味。
他读书，不就是为了改命？
他想娶苏桑，也有情义，可难道没有苏家的助力吗？
如今有一条更近、更宽、更光明的路摆在眼前。
他如何能不心动？
可他仍强撑着道：“沈大人凭什么帮我？”
沈衍放下茶盏，目光终于冷了几分。
“解除婚约。”
话音刚落，宋文谦脸上血色尽褪。
“你要我放弃桑儿？”
沈衍语气平静：“不是我要你放弃，是你自己选择。”
宋文谦怒道：“我与桑儿多年婚约，她待我情深义重，我岂能为前程负她？”
沈衍看着他，眼底没有半点波澜。
“若你当真情深义重，今日便不会犹豫。”
宋文谦身形一僵。
沈衍淡淡道：“你说得大义凛然，可你心中早已在衡量得失。宋文谦，莫把自己想得太高尚。你爱她，却不曾爱到能放弃仕途。你想娶她，也不过是因为那是你当下最好的选择。”
“你胡说！”
“我是否胡说，你心里最清楚。”
沈衍站起身，居高临下看着他。
他比宋文谦高，也比宋文谦稳。
一个是权倾朝野的首辅，一个是刚刚登科却前路未定的寒门进士。
两人之间隔着的不只是身份，还有人心里最赤裸的欲望。
“我给你一夜考虑。”沈衍道，“明日之前，你若愿意退婚，留京之事，我替你安排。若你不愿，也可照旧回淮阳成婚。”
宋文谦死死盯着他。
“那桑儿呢？你要如何待她？”
沈衍眼神骤然冷下。
“她如何，不劳你费心。”
宋文谦心口一寒，却仍不甘道：“你这般强取豪夺，便不怕她恨你？”
沈衍静了片刻，忽然低声道：“她恨我，也该在我身边恨。 ”
宋文谦瞳孔微缩。
那一瞬，他终于明白，沈衍根本不是想与他争。
这个男人早已疯了。
所谓礼法，名声，仕途，不过都是沈衍手中可供摆弄的棋子。
他若不答应，沈衍也绝不会真正放过他。
这一夜，宋文谦没有睡。
他坐在客栈寒窗下，手边放着苏桑送来的包裹。
糕点还未吃完，手炉已经冷透，干净夹衣叠得整齐。
他想起苏桑说，会在淮阳等他平安归来。
想起她曾经红着眼看他，说信他。
想起那年苏县令赏识他，将他收在门下，又将掌上明珠许配给他。
他该守约。
他该做个君子。
可是天快亮时，宋文谦看着窗外一点点泛白的天色，心底那个声音越来越清晰。
他低声喃喃。
“桑桑。对不起。”
“是我负了你。”
寒窗十余载，不仅仅只是为了做个穷乡僻壤的小官。
苏桑很好。
可娶了苏桑，也只是苏家的女婿，苏县令的门生。
可若留京，若入六部，若得沈衍提携，便有可能真正踏入权力中枢。
他到时可以再补偿她。
可以给她道歉。
可以说自己是被逼无奈。
第二日，他去见了沈衍。
他脸色憔悴，眼底布满血丝。
他站在沈衍面前，许久，才哑声道：“我答应你。”
沈衍看着他，神色没有丝毫意外。
宋文谦艰难道：“但我有一个条件。”
沈衍淡淡道：“说。”
“不可毁她名声。”宋文谦攥紧拳头，“她待我无错。此事……是我负她。无论你如何安排，都不能叫她受人非议。”
沈衍眼底掠过一抹讥诮。
“这点不劳你提醒。”
宋文谦脸色一白。
他知道，从他说出“我答应”的那一刻起，自己便再没有资格以苏桑未婚夫的身份自居。
婚事仍旧如期举行。
淮阳苏家张灯结彩，十里红妆铺满长街。
苏县令嫡女大婚，新郎又是新科进士，整个淮阳城都被这桩喜事惊动。
百姓挤在街边看热闹，孩童追着花轿跑，鞭炮声噼里啪啦响了许久。
苏府门前宾客如云。
红绸高挂，礼乐喧天。
沈府送来的添妆也在这一日准时抵达。
整整十几口大箱，里面装着玉器、锦缎、珠钗、金银器皿、名家字画，还有几套极体面的头面。
押送添妆的管事礼数周全，当众宣读礼单，给足了苏家体面。
系统提示音忽然响起。
【叮——】
【主线任务全部完成！】
【奖励积分：2000。】
66激动坏了。
【啊啊啊宿主！】
【成功了！】
【第一个世界完成啦！】
【我们只需要寿终正寝就可以脱离！】
苏桑神色平静，轻轻嗯了一声。
吉时到。
苏桑被喜娘扶着起身，红盖头遮下，眼前只余一片朦胧的红。
她按着礼数拜别父母。
苏父坐在高堂之上，神色似乎格外沉重。
苏母眼眶通红，握着帕子的手指紧得发白。
苏桑盖着盖头，看不清他们的神情，却能感觉到屋中气氛有一瞬古怪。
她唇角微不可察地扬了扬。
看来，沈衍已经来过了。
礼成之后，轿子一路吹吹打打，入了宋家新宅。
宾客喧闹，酒香四溢。
所有人都以为，这是一场再正常不过的大婚。