第1章 这件八千
城西，槐荫路。
临街的一家洗衣店里，不时传出衣架碰撞的轻响。天色渐暗，门口已经挂上暂停营业的牌子，隔着空荡荡的前厅，一排衣袖垂在后间的玻璃门内。
一个背着长条布袋的年轻人骑到店外，把共享单车推进白线，落了锁。他低头看了眼手机上的扣费，才抬手理了理被风吹乱的头发。
他眉梢微挑，鼻梁挺直，一双眼睛黑亮。身上那件老旧的外套，丝毫没耽误这张脸好看。
有这副模样，相亲时都轮不到媒人夸他老实。
年轻人抬头看了眼“佳洁洗衣”的招牌，又看向门边那个系着围裙的中年男人，抬手招呼道：“是您约的除祟吧？我叫周衍。”
“周……周师傅？”
男人的蓝围裙勒着个圆肚子，两只手洗得发白，眼里布满血丝。他上下打量着周衍，又往他身后望了望，迟疑道：“就您一个人？您师父没跟来？”
上午问过的两家都要上千，这位只收八百，还能当天来。吴老板原本觉得省了一笔，见着本人，又有些拿不准省的是哪一笔。
“叫我小周就行。”周衍笑道，“活是我自己接的，有没有本事，您看我干就知道。说好的八百，邪祟除掉了再付钱。”
“那就好。”吴老板这才让开门。
周衍走进前厅，刚解下肩上的剑袋，对方便跟过来，隔着玻璃门指向一件大衣。
“周师傅，捉鬼的时候，能不能避着点那件大衣？这件八千，明早客人来取。我就收六十块洗衣费，可赔不起啊。”
周衍看了看衣服，又看了看他。
八百块捉鬼，还得护住八千块的衣服。
“我尽量。”他拉开剑袋，“先说好，衣服真动起来，您别扑上去救。”
吴老板赶紧点头。
玻璃门内，忽然传出一阵衣架碰撞声。
两人一齐看去。深处那件黑衣慢慢转了半圈，空荡荡的领口，恰好朝着门外。
吴老板退了半步。
“就是那批二手衣服。昨晚伙计盯着它看了一会儿，人就不应声了，怎么喊都没用。天亮才缓过来，非说自己被装进了衣服里。”
他咽了口唾沫，又指指黑衣。
“可那衣服一直挂在上头，根本没碰他。”
周衍凝神望去。
衣领里，一张模糊的脸缓缓浮现。那张脸的眼睛越睁越大，瞳孔深处，竟也站着一个背剑的年轻人。
一丝阴寒随之钻向眉心。
周衍运转心法，灵台顿时一清。那丝阴寒如同撞上了烈日，顷刻消散，衣领里却传出一声低低的惨叫。
“别盯着它看。”
他说着，心神已沉入气海。
三足青铜丹炉悬在幽暗之中，炉壁残缺，数不清的古篆沉寂无光。唯有下方一片青霞缓缓流转，霞中道人闭目而坐，一呼一吸，恰与周衍体内真气相应。
《青阳经》，炼气篇。
他这一身炼气九层的修为，就是从这篇经文修来的。邪祟死后留下的阴气，经炉火炼化，便能化成修补残经的灵机。
吴老板付八百，鬼身上还有一份好处，一次出手，双倍报酬。
快乐就是这么朴实无华。
周衍抬起左手，掐了个法诀。丹田中真气循经而起，化作淡淡青霞，笼住周身。
“我护着您，不要离我太远。”
吴老板赶紧靠过来。方才还凉得发僵的手指，被霞光一照，竟渐渐暖了。
他又握了握手指，瞧了周衍一眼。
早知道有这本事，刚才还问人家师父干什么。
周衍挎好剑袋，揭下封门的黄符，折好搁在门边，随后拔剑走进后间。
屋里没有窗户，头顶亮着一盏日光灯。大衣、衬衫和长裙挂满轨道，领口夹着纸签，几件没烘干的衣服还在往下滴水。霉味很重，洗衣液的香气也盖不住。
吴老板掩上玻璃门，外头的车声小了许多。平时嫌机器吵，这会儿看着那一排黑着的显示屏，他却恨不得它们全响起来。
滴答。
一滴水落在脚边。
吴老板低头去看，却听见头顶有人叫了一声。
“周师傅。”
那声音和他一模一样。
他猛地抬头。一排空衣领正慢慢撑开，衬衫里、大衣里、长裙里，全都露出了他的脸。
有的睁着眼，有的张着嘴，还有的倒悬在裙摆下面，朝他咧嘴笑。
“这件八千。”
十几个吴老板，一起开口。
真正的吴老板腿一软，张嘴想喊，却发不出声音。胸前的围裙不知何时鼓了起来，他低头，竟看见布面上也浮出了一张脸，嘴巴越张越大。
眼前的灯光迅速暗下去。周衍明明就在身旁，他却觉得两人隔得越来越远，自己正在往一条黑漆漆的衣袖里坠。
一只手按在了他肩上。
青霞骤然亮起。
布面上的脸被清光照得扭曲起来，五官间冒出丝丝黑烟。吴老板只觉一股暖意直透眉心，眼前豁然明亮，大口喘出气来。
他低头一看，双脚还踩着门边的水渍。周衍的手就按在肩上，并没有离远。
可胸前的围裙已经湿透，一股股黑水从布里往外渗，连周衍的左袖也溅湿了。
“它要把您的魂勾进去。”周衍道，“这围裙还要吗？”
“不要了！”
吴老板答得又快又响。
周衍五指虚拢，青霞沿着围裙一卷。布面上那张脸骤然拉长，尖叫着脱离围裙，化作一道黑气，钻进了旁边的大衣。
吴老板眼看着那件大衣的领口慢慢鼓起，嘴唇动了动。
“那件……”
“知道，八千。”
周衍看向衣领。满屋的脸还在笑，一声声呼唤钻进耳中，想将他的心神也拖进衣服里。
他默诵经文，青阳真气流转不息，眼底泛起清光。
那些人脸渐渐淡去，只有大衣领口，盘着一团浓黑如墨的阴气。
找到你了。
周衍并指一点，一缕青气落在大衣上。
衣服丝毫未损，领口却传出刺耳的惨叫。黑气从领口、袖口争先恐后地涌出，想向别处逃，四周的青霞却已围拢过来。
一张青白人脸被逼得浮在衣领上方，眼口全被黑线缝住。它仰起头，嘴上的线一根根绷断，满屋衣物随之鼓荡，阴风呼啸而起！
周衍将真气灌入长剑。
铮——
一声清越剑鸣，一道银白剑气脱刃飞出，瞬息穿过鬼脸。
那张嘴还没能完全张开，便从中裂成两半。爆开的阴气想往旁边的衣物里钻，却被四周青霞逼回，又被未散的剑气绞灭。满屋呼唤骤然变成尖叫，下一刻，全没了声息。
灯下的衣服纷纷垂落。
只剩一小团缠着灰白油垢的黑线，从大衣领口掉了下来。
周衍取出铜盒，以真气摄住那团黑线，收入盒中。内壁的符纹一亮，将残余阴气镇住。他合上盖子，贴好封口的符纸，最后那点阴寒也被封了进去。
“尸油沾在衣服上，怨念聚久了，养出了这么一只魇。”
他说着，收起长剑，伸手翻过大衣的领口。
小纸签还夹在上面，连一根线都没崩断。
“您看看，八千还在。”
吴老板没有立刻去看衣服。他先摸摸自己的脸，又低头看了看围裙，一把扯开带子，将它塞进垃圾桶，盖子按了两回。
再望向周衍手里的铜盒，他不由往旁边挪了挪。
“周师傅，这个……您带走吧。”
“本来就要带走。”
两人回到前厅，吴老板赶紧摸出手机，将八百块转了过去。到账的提示音从周衍那边传来，吴老板才松了口气，往椅子上一坐。
方才十几张自己的脸，还在眼前晃。这会儿看着周衍，他倒觉得，这张年轻的脸越看越叫人踏实。
“您这电话，我可存好了。”吴老板道，“往后街坊问起，我就让他们找您。”
“那先谢您了。”
周衍脱下外套，拎起湿漉漉的左袖。
“还有件事，外套帮我洗洗，算便宜些。我这件买来，还没一道符贵。”
“哪能收您的钱！”
吴老板起身接衣服，伸手之前，却又停了停，小声道：“里面……没东西了吧？”
“有。”
他脸色一白。
周衍从衣兜里摸出手机，朝他晃了晃。
“差点一块儿洗了。”
吴老板这才接过外套，说好明晚来取，拿在手里抖了抖，没敢再往衣领里细看。
……
槐荫路后面有条窄巷，楼下已经支起摊子，锅铲敲得叮当响。卖二手衣服的小店还没关门，花花绿绿的衣裳一直挂到路边。
周衍穿着短袖，从小店旁上楼，回到最里面那间租屋。
一张床，一张方桌，墙边还支着晾衣架。剑袋往床边一靠，地方就不剩多少了。
他关好门，将铜盒放上桌，揭下封口的符纸。
盒底那团黑线仍在轻轻蠕动。周衍催动真气，黑线裹着油垢，渐渐化作一缕灰黑气息，没入气海。
神识随之一沉。
耳畔忽然响起一声悠长的金铁清鸣。
三足丹炉在黑暗中显现，炉腹内的白焰向上升起，照亮了无边的青铜壁。密密麻麻的古篆悬在壁前，随着火焰缓缓转动。一枚古篆从眼前转过，周衍竟在那道弯曲的笔画里，看见了连绵群山。云气穿过峰峦，又随着古篆转入暗处。
周衍望向最下方。
青霞中的道人缓缓睁眼，指间亮起一道剑光。白光映过来，周衍丹田中的真气便随之运转，正是方才斩杀衣鬼时所用的法门。
再往上，一轮残缺的大日悬在炉壁深处。日下一道人影抬起衣袖，日光随之落下，黑云中翻滚的鬼影纷纷消融，露出被遮住的连绵山峰。
可日轮只亮了一半，周围的经文也断得厉害。
他凝神看去，依然只能辨认出“筑基”二字。
周衍收回目光，将那缕阴气引向炉火。
阴气才触及白焰，便骤然膨胀，化作一张丈许大的鬼脸，眼口间的黑线根根绷紧。
炉中响起一声轻鸣。
白焰升起，鬼脸顷刻消融，灰白油垢也化得干干净净。火焰退下时，炉底只剩一缕银亮的灵机。
周衍心念一动，将它引向炼气篇旁的残纹。
银光没入铜壁。
断裂的古篆一字字接续，原本凝在壁上的云纹，忽然涌了出来。云气越聚越多，很快淹没炉底，漫过周衍的神识。
他眼前一亮，竟已置身云海之上。
群山从云间露出峰顶，一道青衣人影立在远处，袍袖飘荡，足下空无一物。忽而一道流光掠过，人影已到了另一座山峰上方，沿途云气缓缓分开，久久未合。
周衍刚要凝神再看，那人影忽然转身，化作无数细小的金色篆字，迎面飞来。
一篇法诀在心头清晰浮现。
乘云法。
金色篆字没入眉心，一股轻灵之意随之升起。周衍低头望去，群山正从脚下退去。他不曾迈出一步，云气却随心念而动，凌空遁行的法门也在这一刻印入神识。
云海散去时，炉壁上已经多出一篇完整经文。
周衍睁开眼，胸中仍觉轻快，忍不住站起身，依照法诀催动真气。
脚边的灰尘无风而起。
一缕薄薄的青云托住双足，他身子一轻，竟真的离了地。周衍望向房门，心念一动，云气便裹着他掠过桌角，落在了门前。
晾衣架上的空衣架被风吹得晃了晃。
周衍低头看了看鞋底，又回头望向那张挡在中间的桌子，嘴角渐渐扬了起来。
先前对着炉壁望了好几晚，也读不懂的法门，今晚竟就这样使出来了。
等将这篇经文修炼纯熟，乱石、深沟都能乘云越过。哪怕斗法时被堵住了地面的去路，也能腾身而起，从半空催发剑气。
只是方才这一纵，真气便耗去不少。要像炉中人影那样往来群山，还得继续修行。
周衍走回桌边，掂了掂已经空了的铜盒。
一只衣鬼，换来一门乘云法。
若多斩几只，把那篇筑基经文也补出来呢？
他摸出手机，正想看看群里还有没有除祟的活，一通电话先打了进来。
顾松龄。
青禾药坊那位筑基九层、能御剑出城的掌炉丹师。
“顾前辈？”
“在家吧？我到你楼下了。”老人声音里带着笑，“你上回站在药坊门口，仰头看了那么久——想不想跟我学御剑？”