第九十八章 来者不善
众人都是大吃一惊，在后排就座的怕伤在铁蹄之下，不约而同离了座位向两边逃去。哪知来人却同时奋力勒住了缰绳，那些快马遭到大力拉扯，不约而同的人立而起，只听马嘶之声不断，前蹄落地之时，距离最后的席位仅有五六尺的距离。
这些看客多是江湖粗人，眼见对方如此行事，都不由得大为恼火，有些人一开始出言喝骂起来。
来人却并不理会这些，目光从众人脸上掠过。那些口出污言的人，遇到对方如刀似箭的目光时，不由得心头一跳，竟再也说不出话来了。
负责知客的薛家弟子虽见来人来意不善，但出于礼数，还是迎过来施礼招呼，询问对方的姓名门派。
一位锦衣少年显然是这般人的头领，闻听薛家弟子出言询问，却是冷冷冷道：“这里既不是深宫大内，也不是军营帅帐，难道还要报名而进吗？”
薛家弟子一愣，没想到对方竟如此傲慢无礼，不由气结心中，张口结舌不知该如何作答。
薛凌风赶了过来，见状抱拳施礼道：“尊驾误会了！薛叶两家的大典盛会，除了掌门人交接事宜之外，更大的目的是为了结交天下英雄，因怕有所简慢，所以才出言相询。若尊驾不愿吐露身份来历，却也悉听尊便。大典召开在即，就请众位就座观礼。其间不周之处，还请贵客见谅。”说着吩咐知客弟子安排座位。
林错隔着轿子的纱窗一看新来的这些乘客，不由一愣，心道：“他们怎么也到了此地？”原来，这些人正是昨天清晨在水边见到的那些人，只是除了那个锦衣少年之外，其余人都戴着大大的斗笠，几乎将整张脸都遮掩了起来。
叶千山久经风浪，虽也看出这些不速之客来意不善，却也不放在心上，接着道：“江陵剑派以剑法立于江湖，历时百年之久，族中先贤之所以能创下这若大基业，除了江湖朋友抬爱之外，自身的本领过硬也是不争的事实。我等不肖子孙，乘祖上余荫，生于富贵之中，长于安乐之间，长此以往，不免生了享乐之心，以致学业荒疏，不思进取。我们这两家弟子日常在江湖走动，可说是顺风顺水，时时处处受人礼让。年轻人不知就里，不知道别人看的是两家的名声地位，敬的是族中先人的侠义英风，只以为自己的手段高超，难免会飘飘然，生出骄狂之心，说出一些伤人尊严的话，做一些伤人尊严的事。好在大多江湖朋友宽大为怀，不与这些无知稚子一般见识，只是一笑而过。但若遇到强手，难免不会跌得灰头土脸，又要劳动族中长辈或是江湖朋友为其动刀子、舍面子，给他们收拾烂摊子。年轻人吃点苦头原也不是坏事，可怕就怕他们不自我反省，一味娇宠下去，到头来折损的是家族的名誉，将祖宗的大好基业慢慢断送了。”
台下众人纷纷点头，大多都赞同叶连山的说法，因为这许多年来，薛叶两家的子弟确实在江湖中颇受诟病。很多人惧怕两家的势力，敢怒不敢言，也有很多人顾念着昔日的交情，将一些窝憋气吞入腹中。
此时林错听完了叶连江讲解剑法，也在侧耳聆听叶连山的言论，想到初遇薛十五时的情景，不由心生同感。他看了一眼叶连江，只见他倚在靠背上，似乎在闭目养神，看不出有什么表情变化。
叶连山接着道：“薛叶两家同出一门，两族的先祖更是情逾手足。先人立下规矩，让两家轮流执掌门户。其实先人的良苦用心在坐各位都心知肚明，他们希望两家子弟如他们一般亲如手足，共同携手将他们所创的武功，所创下的家业传承下去，甚或发扬光大。对于先人定下的规矩，叶某不敢有丝毫不敬之心，更不敢改动片言只字。”
台下众人虽觉得他说得颇有道理，但听他绕来绕去，竟还没绕到正题之上，便颇不耐烦起来，很多人嚷道：“叶庄主，你的良苦用心大家也看到了，就不必细说了，就说说你想怎么办吧！”
叶连山长吁口气，似乎下了决心，说道：“刚刚刘老前辈已经说了，把‘接剑大典’换个名头，改叫‘夺剑大典’，说白了，就是以武功高下决定掌门之位！”
林错看到叶千江摇了摇头，叹息一声，却没说什么。
粉罗刹哼了一声，说道：“这是唯恐天下不乱呐！”
豹子头道：“两家本已经是面和心不合，这一来，只怕要彻底决裂了！”
只听有人轻颂佛号：“阿弥陀佛！”却是了缘师太和枯木大师同时出的声，只是没有说些什么。
萧逸农道：“薛叶两家先人让两家轮流执掌门户，定下接剑大典的规矩，让掌门之位平稳交接，就是怕两家人为夺掌门之位起了争端，用心可谓良苦，如此一来，可就全都断送了。”说罢摇头叹息。
孙不空道：“这一来，可有得热闹瞧了！”
坐在最前面的一位老者向叶连山问道：“叶庄主，接剑以历百年，好好地为什么要改成夺剑？争来争去的大伤和气，老朽想不明白你为什么要这么改。”
叶连山见问话的是天门派的掌门霍楚雄，也是和薛叶两家交好的武林前辈，于是躬身道：“其实晚辈这么做也是迫不得已。前辈是江湖中的老人，很多事都瞒不过您老。晚辈斗胆问一句，请问我们两家的声势比起几十年前来如何？”
霍楚雄沉吟道：“既然你如此问，那就数老朽直言，今天贵派虽仍是江湖中的大门户，但若比起从前，却是不能同日而语。”
叶连山道：“这就是了。其实族中先人所传下的精妙武功虽浩如烟海，但门下弟子却也都传承下来，不但如此，还有历代高手新创的一些招式也融入了其中，可以说比先祖当时的武功更趋完善，但未何达不到先人的辉煌业绩？其实很多人都看不明白，只说是才智有所不及，或说际遇不佳。其实这都是自欺欺人罢了，其根本原因就是族人已有了惰性，不肯如前辈一般用功罢了。古人云，生于忧患，死于安乐。先人创业艰难，自知如不发愤图强，难以崛起于纷繁乱世。而似我等这般，自一呱呱坠地，便投身于安乐窝内。不必耕种劳作自有锦衣美食，不习武功，亦有江湖朋友扶持，试问谁还愿意花毕生之力受那艰苦打熬？不说别人，就拿晚辈来说，自知德不能服众，技不足以服人，只因是叶家嫡系一脉，就能忝居掌门之位多年，纵然族人多以大局为念，不生取而代之之心，但在下却也是心怀愧疚，常生让贤之心。所以思来想去，在下便斗胆一改前人章法，以武功德行优劣而择掌门之位。如此一来，不论你是两姓家族中的那一支，不论你是嫡出庶出，也不论你年老年幼，只要武功能够服众，德行无垢，即有望荣登掌门之位。”
台下众人有事议论纷纷，有的道：“叶掌门的话确实有理，只有这般做法，才能让族中弟子更添上进之心。”有的道：“叶掌门为了家族的前途，甘愿舍弃唾手可得的掌门之位，这份胸怀确实是无人能及。”却也有人心道：“你这话说的冠冕堂皇，却为何不在自己接替掌门之位之时说出，在此时说出来，是把薛舞阳即将到手的掌门之位给剥夺了。”
叶连山清了清嗓子，接着道：“在下如此做法，固然是为了让族中弟子人人奋发向上进，不要堕了祖宗威名。更有为国家选材之意。”
众人听他如此说，又静了下来。
叶连山接着道：“说到底，掌门之位只有一人能担当，但不当掌门同样大有可为。方今天下局势不稳，中原更是落入女真鞑子手里，千万同胞百姓饱受荼毒，让咱们这些心怀忠义的人心中极是不安，都想着为国家社稷出些力，为君父分担些忧烦，但却苦于报国无门。所以我便想着让族中的热血儿郎到军中效力，就算不能青史留名，至少也能为后世儿孙做个楷模。”
对于薛叶两家的门户之争，大家虽各有看法，但说到为国出力，将汉人江山从金人手中夺回的言论，却是很多江湖豪客所热衷的，所以此言一出，台下已有很多人叫起好来。
叶连山面上有了微笑，接着道：“有道是好事成双。在下还有一个提议，却和在场中的每一个人都有关联。”
众人一阵骚动之后，又都凝神倾听，且看如何与自己有关。