11
第十一章
天还没亮透，那敲门声不紧不慢地响着。
咚。咚。咚。
我站在堂屋正中，手里握着铲子，刀刃在昏暗的晨光里泛着一层灰白的光。周小珊跟在我身后，赤着脚，白衣在穿堂风里轻轻晃着。她没再说话，呼吸浅得几乎听不见。
胖子也醒了，从偏房摸出来，手里攥着一把从厨房顺来的剔骨刀。他绕到窗边，用手指把窗户纸戳了一个洞，往外瞄了一眼，回头冲我比了个口型：“一个人，男的，高个，左眼有颗痣。”
我点了一下头。
果然来了。
我走到门后，侧身贴着墙壁。胖子和周小珊退到了堂屋两侧，各找了一处掩体。老宅的大门是两扇对开的槐木门，门闩还插着。我伸出手，搭在门闩上，触到木头表面的一层细密水汽。
外面的敲门声忽然停了。
然后一个陌生的声音响起来：“陈深先生，别紧张。我受人所托，来给你送一样东西。你父亲的遗物。”
我握铲子的手紧了一分：“放地上，退后三步。”
门外的人笑了笑，很轻，像一阵风吹过枯叶：“我不能退。这地方周围都是‘眼’，我一退，它们就知道我来了。你先把门打开，让我进去。对你，对我，都安全。”
我没动。这人的话不能信。从山里回来以后，我对“阴砂味”这种说法变得格外敏感。周小珊能闻到他身上的味道，说明他确实接触过那些东西。但接触过，不代表他就是敌人。也可能是敌人派来试探的。
“你受谁所托？”我问。
“陈九爷。”
我的瞳孔一缩。父亲。
“不可能。”我说，“他已经死了。”
“死没死，你比我清楚。”门外的声音平静得不像在说一件生死攸关的事，“他在进去之前，把东西寄存在我师父那里。说如果某天他儿子从笼石影里活着出来了，就把东西送到周家老宅。我师父临终前交代给我。现在我来了。”
我沉默了几秒。雨后的清晨很静，静得能听见远处山涧里淌水的声音。这片刻的安宁下面像埋着什么，像鼓面下藏着锤。
最终，我拉开了门闩。
门开了一条缝。
外面站着一个男人，穿着件灰蓝色的冲锋衣，背着一个帆布包。他个子很高，肩很宽，脸上线条硬朗，左眼角那颗痣很明显。他看见我，点了下头，目光越过我扫了一眼屋里的情况，然后低头弯腰，侧身钻了进来，动作快得像条泥鳅。
我把门重新关上，用闩锁死。那人站在堂屋中央，抬手慢慢扯下背包带子，把包放在地上，然后举起双手：“我没带武器，只有一个包。里面的东西你们随便看。”
胖子已经绕到他身后，用刀尖抵着他的后腰：“别动。”
“行，不动。”那人笑了笑，露出两排白牙，像匹野地里饿久了的狼。
我蹲下来，拉开帆布包。里面有几样东西：一捆用油纸包着的东西，一个旧式铝制水壶，还有一个小木盒。木盒上了锁，锁扣已经锈得发绿。我把油纸包拆开，里面是一段石片，巴掌大小，颜色青灰，和那面弧形石壁一模一样，表面还带着那种特有的凹槽纹路，凹槽里嵌着黑色阴砂，一粒粒像死了很久的虫卵。
“这是你父亲从洞壁上凿下来的。”那男人说，“他说，如果活冢还在跳，就说明没成。如果这石头上的阴砂死了，就说明成了。”
我低头看石片。那些阴砂颜色发乌，表面没有光泽，用手一碰，碎了，像碾碎了一粒烧透的炭。
我父亲想看到的东西，终究没有完成。但也就在我眼皮子底下，这些阴砂虽然死了，却依然有什么东西在暗中动。
那男人继续说：“木盒里的东西，只有你能开。”
我拿起木盒。锁是铜的，轻轻一掰就断了，里面垫着一块褪色的红布。红布上放着一枚铜钱。我一眼就认出来了——乾隆通宝。边缘有细密的刻痕，背面铸着一个几不可见的“陈”字。和我父亲留给我的那枚一模一样。
但我的那枚已经用掉了。这枚是从哪来的？
“你父亲说，天、地、人三枚之外，还有一枚。是陈家的备用钱。”那人说，“当年他带走三枚，这一枚没动。如果事情没成，陈家总得留个念想。”
我没有碰那枚铜钱。一个死了的人通过一个陌生的北方男人送来的遗物，这里面有多少是真实的，有多少是安排好的，我分辨不出来。
“你叫什么？”我问。
“赵二两。”他说。
胖子没忍住，笑了一声：“真名？”
赵二两耸耸肩：“爹娘图省事。怎么，不相信？”
“信。”我把石片放回包里，把木盒合上，“你师父是谁？”
“一个老光棍，在黄河边摆渡的。你父亲当年从洪洞逃出来，坐过他的船。后来你父亲又去找过他，把东西交给他，说以后会有人来取。结果等到老光棍死，也没人来。我师父就把事托给我了。”
“你专门找到这里来，就为了送东西？”我盯着他的眼睛。
赵二两看着我，目光不闪不避：“东西送到了。但还有一句话。你父亲说，如果有一天有人找到你，对你说‘拜山要开始了’，你就把铜钱拿出来。那是你最后一张底牌。”
我慢慢地站了起来，居高临下地俯视着他。这人看起来不到三十岁，却有一种从底层江湖里滚出来的油滑和老练。他知道的比我多，至少在某些方面，他比我更清楚父亲后来去了哪里，做了什么。
“外面有多少‘眼’？”我低声问。
“三个。一个在巷口的老槐树上，一个在后山山腰的大石头后面，还有一个，”他扫了一眼头顶的屋梁，“就在这间屋子的瓦片下面。”
他说得轻描淡写，像在说今天早上吃的什么。我后颈的汗毛却一根根竖了起来。
“它们跟了我一路。你开了门，它们就跟进来了。”
我猛地抬头。屋顶的椽子之间，有一层极薄的灰黑色苔藓，不仔细看根本不会注意到。那些苔藓正在极其缓慢地蠕动，从瓦缝中探出比头发丝还细的触须，像一撮撮活着的烟尘。
“别出声。”赵二两伸出一根手指放在唇边，“它们还没完全进来。这东西怕火，但普通的火不行。得用陈年柏木加雄黄，烧出来的烟能熏死它们。”
“老宅的厨房里有柏木。”周小珊从角落里走了出来，她的声音很轻，但语气异常沉稳，“药柜里有雄黄，在第三层左数第二个抽屉。”
我看了她一眼。她怎么会知道得这么清楚？周小珊没有躲闪我的目光，只补了一句：“我从小在这里长大。”
时间不等人。我让胖子去厨房找柏木，周小珊去药房拿雄黄。赵二两则从自己包里拿出一个扁平的铜盒，打开后里面是一整套打火石。他把铜盒里的东西倒出来，动作麻利地往一个从香炉下翻出来的陶盆里码放。
柏木被胖子拆成了细条，雄黄被碾成粉末撒在上面。赵二两用打火石擦了几下，火星溅在柏木上，慢慢烧了起来，白烟升起，带着一股刺鼻的硫磺味。
“关上所有窗户。”我压低声音命令道。
胖子去把窗户一扇扇关严，门也检查了一遍。烟气很快充满了整间堂屋，呛得人眼泪直流。但效果立竿见影。屋顶上的黑色苔藓开始剧烈扭动，纷纷从瓦缝中脱落，掉在地上像一滩滩稀泥，不到片刻就化成了一撮撮黑灰。
“成了。”赵二两用脚把那些灰烬踢散，“今晚之前，这屋子是干净的。”
等烟散尽，天已经大亮。胖子去井边打水洗了把脸，回来的时候脸色铁青：“陈哥，后山上有烟。不知道谁点的，一股黑烟直直地往天上冒。”
我快步走到院子里，朝后山方向望去。果然，山腰的位置升起一道浓黑的烟柱，在灰白色的天幕下显得格外刺目。那烟柱极直，像是有人故意升起来的信号。我的心一沉。
“是他们在放烟引路。”赵二两走出来，眯着眼望向那烟柱，“洪洞那一片有个规矩。山鬼出来，要点烟指路。烟往哪里飘，鬼就往哪里走。现在风朝西，这烟在告诉山鬼——该往哪儿去。”
“山鬼？”胖子咽了口唾沫。
“就是那些影子。”赵二两说，“你们从洞里带出来的，可不止一个人。”
我的目光不由自主地转向周小珊。她站在屋檐下，白衣被晨风吹得轻轻摆动。她正望着那烟柱，脸上没有害怕，只有一种让人不安的平静，像早已知晓一切。
“它们要来找我了。”周小珊说，像在说一件再平常不过的事，“我走了，你们就安全了。”
“放屁。”胖子第一个跳起来，“我们费了半条命把你从那鬼地方捞出来，你跟我扯这个？哪都不准去！”
周小珊看着他，笑了一下，那个笑容温柔得让人心酸：“胖子哥，你人真好。但你不懂。我能出来，是因为它放了我。它放了我，是因为它还没吃完。”
她转过头来看我，那双眼睛干净得没有一丝阴翳：“哥，你记得我在洞里说的话吗？它还要吃。它吃了我十八年。从我出生起，我身体里就有一个东西，和它的喉咙连在一起。它找不到我的时候，就会去别处吃人。我走到哪儿，它就跟到哪儿。”
赵二两在旁边插嘴：“这就是为什么周家把女儿养成祭品。她们的血里带着引子，能把那东西引到指定的地方。这样别的地方才安全。你要是把她留在这里，等烟一引路，那些影子今晚就到。到时候这宅子里一个人都跑不掉。”
我盯着那根烟柱。它在风里歪了歪，像一根黑色的手指，正慢慢指向周家老宅的方向。
“那就不等它来。”我说，“我们先进山。”
胖子和赵二两同时看过来，连周小珊也怔住了。
“三枚铜钱用完了，但还有第四枚。”我拍了一下口袋里的木盒，“赵二两送来的是备用钱。我父亲的意思，是让我拿着它，在合适的时候用。但这笔账不用等到合适的时候。今晚就把这事做个了断。”
我说完朝院门走去。走了几步又回头，看向赵二两：“你送完东西不走？”
赵二两把手插进口袋里，仰脸看了看天：“我要是怕这个，就不来了。陈九爷当年救过我师父一命。我师父说，赵家欠陈家一条命。今天我还这条命。跟你们进山。”
我点了一下头。没有推辞，也没有道谢。在这种地方，多余的话不如留到活着回来再说。
当天下午，我们开始准备。把绳索、火把、剩余的雄黄、掺了柏油的布条、几柄从老宅库房里翻出来的旧柴刀，全都打包装好。周小珊没有再提要走。她沉默地帮我们整理东西，每一个结都打得干净利索。胖子看得眼睛都直了。
“我从小就被教这些。”周小珊察觉到他的目光，淡淡地说，“她们说，总有一天用得上。”
我站在院中，抬头看了看天色。太阳隐在厚云背后，像一只被蒙住的眼睛。风从后山吹来，带着一股极淡的阴砂味，像死水里的青苔被翻了起来。
那根烟柱还在冒着，直直地向天空深处延伸。像一条从地底伸出的黑色手臂，指向我们，指向这间老宅，指向所有曾经和它有关的活人。
我握紧了那枚备用铜钱，铜面上“乾隆通宝”四个字被掌心捂得温热。
敲门声已经停了。但山里的鼓声，又响起来了。
咚。咚。咚。
比任何一次都更近。