第43章 娘只要你平安
镇北王没有回答，但他的嘴角慢慢弯起了一个弧度。
他放下茶盏，转身走下城楼。
"派人出城迎接谢临的队伍。全城将士，列队迎接。"
一个时辰后，北门外，马蹄声由远及近。
十九匹战马从北方的荒原上驰来，马背上的人虽然满身尘土和烟灰，但没有一个人掉队。
谢临走在最前面，腰间的横刀上还沾着没擦干净的血，肩上的白布已经变成了灰褐色。
他怀里揣着那面北狄千夫长的银边铜牌，银面上沾着的血已经干了。
铁关城的北门大开，两侧站满了列队迎接的将士。
谢临策马进城时，两侧的兵卒们齐刷刷地看向他。
那种目光和几天前完全不同了。不再是审视，不再是好奇，而是一种发自内心的认同，是跟着你打了胜仗之后的信任。
石七爷站在最前面，叼着烟杆，笑得满脸褶子都开了花。
"回来了？"
"回来了。"
谢临翻身下马。
"七爷，我不仅把兄弟们一个不少的带了回来，还顺手带回来了一个千夫长的令牌！"
听见这话，石七爷瞪大了眼睛，接过那面银边铜牌翻来覆去看了两遍，然后猛地朝天上吐了一口烟。
"好小子！"
他大笑着，一巴掌拍在谢临后背上。
"你这下真出名了！"
总兵府正堂里，镇北王坐在案后，把玩着那面银边铜牌，看了很久。
然后他放下令牌，抬头看着谢临。
"火攻成功，雁回岭会盟彻底破了。北狄五万大军尚未集结就被冲散，至少三个月内不会再南侵。"
他顿了顿。
"谢临，本王答应你的事，明天就办！你娘周氏，明日午时前搬进铁关城。你那份百夫长的任命，也一并送到，这次你不准拒绝我！"
谢临知道，如果自己还拒绝的话，多少就有点不识好歹了！
而且有了人，以后就没人敢看轻自己！
想到这里，他单膝跪地，抱拳行礼。
"谢王爷。"
镇北王站起来，走到他面前，亲手把他扶起来。
"别急着谢。本王只是做了本王该做的事。"
他拍了拍谢临的肩膀。
"你做的那些事，才叫真的了不起。"
想他也算是奇才，但在谢临的面前，多少都有些不够看了！
他有预感，这个少年绝对不是池中之物！
而谢临站起身来没有多说什么，拱手表示自己要回去休整一番。
他转身走出总兵府时，日光正盛。
北境的阳光白晃晃的，照在铁关城的青砖墙上，把那些陈年血迹都映得模糊起来。
他站在总兵府的台阶上，看着远方雁回岭方向残余的烟痕，深深地吸了一口气。
然后他抬起头，望向清河县柳树村的方向。
明天，他娘就要来了。
而在距离总兵府不远的步兵营中，谢震山独自坐在营房里。
他也看到了那道冲天黑烟，也听到了从北门传来的欢呼声。
他把面前的那盏茶拿起来，又放下，手指微微发抖。
谢临的火攻成功了。
最重要的是谢临砍了一个千夫长很快就要被封百夫长了。
最令他窝火的是谢临的娘要搬进铁关城了。
他猛地站起来，把茶盏砸在地上。
瓷片碎了一地，茶水溅湿了他的靴面。
"这个野种……"
谢震山的声音低沉而嘶哑。
"他就不该活下来。"
他看着地上碎成片的茶盏，忽然感到一阵从未有过的恐惧。
谢临爬的实在是太快了，总有一天，会高到他够不到的地方。
到那一天，谢临会怎么对付他？
谢震山不敢想。
但那个念头像一根刺一样扎在他心口，拔不出来，也按不下去。
他站在一地的碎瓷片中间，听到北门的欢呼声隔着半座城还在隐隐传来，忽然觉得这个边关的冬天，比往年任何时候都冷。
“得想个办法，让这个野种死在战场上才行！”
谢震山的想法，谢临根本不知道。
他如今彻底松了口气，直接倒在床上睡了个昏天地暗。
次日午时，铁关城南门。
谢临已经换了一身干净的衣裳，肩上的伤重新包扎过了，脸上干涸的血迹也洗净了。
他站在城门洞下面的阴影里，目光一瞬不瞬地盯着官道尽头。
身后站着赵明瑞、孙大有、钱文焕，还有十几个跟着他出生入死的新兵。
清怡郡主站在他旁边，今日破天荒地换了一身素净的裙子，连短弓都没带，瞧着倒是有了几分姑娘家的气质。
大家都没有说话。
风从北面灌过来，带着沙砾打在城门洞的青砖上沙沙作响。
官道尽头忽然出现了一支队伍。
一辆青布马车，前后各有一队亲卫策马护送，马蹄声不紧不慢，在空旷的荒原上格外清晰。
谢临的手指不自觉地攥紧了。
马车在城门口停下。
车帘掀开的瞬间，一个穿着靛蓝布衣、头戴素色布巾的妇人探出身来。
她没有看城门，没有看身后的亲卫，目光越过所有人，准确地落在谢临身上。
"临哥儿……"
妇人的声音沙哑而轻颤，像是被边关的风沙磨了十六年，已经变得粗糙了。
但那双眼睛，和原主记忆里一模一样。
谢临往前走了两步，然后停了。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发紧，一个字都挤不出来。
这个感觉，是这副身体的本能反应。
是那个在马厩里病死的少年留下的最后一口执念。
"娘。"
他终于喊出了这个字。
周氏从马车上跳下来，快步朝他走过来。
她的步子很快，快到几乎是在跑，这些日子的等待和思念全部浓缩在这一段路上。
她冲到谢临面前，抬起那双粗糙的手捧住他的脸，上上下下看了好几遍。
然后她的眼泪就下来了，顺着脸颊淌进嘴角，又咸又苦。
"瘦了。"
她摸着他的脸，手指在他的颧骨和下颌上来回摩挲。
"瘦了好多……临哥儿，你怎么瘦成这样了……"
谢临抬起手覆在她手背上。
他的手比她的大了一圈，手掌上已经有了新磨出来的茧子和伤疤。
但她的手还是和记忆里一样粗糙，掌心里满是干农活留下的裂口和厚茧。
"娘，我没事。"
他的声音很轻。
"我挺好的。真的。"
周氏没有回话，只是捧着儿子的脸哭。哭了一会儿，又忽然笑了，笑着笑着又哭起来，眼泪鼻涕糊了一脸。
赵明瑞站在后面，悄悄背过身去用袖子擦了一下眼角。
孙大有吸了吸鼻子，嘟囔了一句"风真大"。
钱文焕低着头不说话，但喉结动了好几下。
清怡郡主站在原地，看着那一对母子抱在一起的画面，嘴唇微微抿着。
她想起了自己五岁那年失去的娘亲，想起了镇北王这么多年只字不提亡妻的沉默。
她低下头，用指腹蹭了一下眼尾。
"临哥儿……"
周氏终于止住了眼泪，用袖子胡乱擦了一把脸，然后退后半步上下打量他。
"你长高了。比以前壮了。就是肩上的伤……"
她一眼就看到了白布下面透出来的血迹，声音又哽咽了。
"疼不疼？"
"不疼。一点都不疼。"
谢临笑着摇了摇头。
"娘，你别担心。这些伤很快就好了，王爷答应让我做百夫长，以后我可以照顾你。"
"什么百夫长不百夫长的……"
周氏摇了摇头，又捧住他的脸。
"娘不要你做官，娘只要你平安。"