第50章 残局
临河州平原上，厮杀声在岳飞的重甲骑兵加入战斗后又持续了一个半时辰，才终于渐渐平息下来。
嵬名乞遇和昌哥遇率领残部，拼死杀出一条血路，逃进了临河州城。进城之后，便城门紧闭，吊桥高悬。
先一步退入城中的嵬名察哥将自己独自关在帅府之中，不许任何人打扰。从中午一直到傍晚。
直到暮色降临，嵬名察哥才走了出来。他的脸色平静，看不出悲喜，仿佛白天那场惨败从未发生过一般。他派人召来嵬名乞遇和昌哥遇，两人走进帅府时，神色忐忑，准备迎接责罚。
嵬名察哥没有怪罪他们。
他只是平静地布置了临河州城的防御事务，一条一条，细致而周密。两人领命之后，嵬名察哥又说出了最后一句话：“这个州城，能守则守。若是守不住，便带领兵马立刻西渡黄河，到黄河西岸去布防。最重要的是——保存实力。”
当天夜里，嵬名察哥便率领一部分军队悄然出城，西渡黄河，赶往西岸布防去了。
七月二十七日清晨，柔狼山城。
林昭站在城门口，身后是整装待发的五千大军。巴都鲁率领所部列于城门一侧，负责镇守柔狼山城。林昭最后交代了几句守城的事宜，然后翻身上马，将部队一分为二——他亲率三千骑兵先行，余下两千步兵携重炮在后，由任多喜忠统领，负责押送那五辆盖着大布的大车以及各类补给物资，按正常行军速度跟进。
出发前，林昭对任多喜忠吩咐道：“步兵、重炮、那五辆大车和补给，都由你统管。不必着急，按你们的脚程走，今晚能到即可。我先带骑兵过去看看情况。”
说罢，林昭带兵出发。
三千骑兵沿官道向北驰去，马蹄声如密集的鼓点，在清晨的空气中炸响。柔狼山城距离临河州七十里，骑兵全力行进，大约两个半到三个时辰便可抵达。林昭骑在马上，晨风迎面扑来，吹得他衣袂猎猎作响。他的脑海中反复咀嚼着昨夜收到的那份战报。
战报是昨夜深夜送到柔狼山城的。
战报的内容概要如下：
七月二十五日至二十六日，陇城兵团团长冯虎臣率所部三千二百人，与背嵬军团团长岳飞率所部三千一百人，在临河州平原与西夏军激战两日。西夏方面由嵬名察哥亲自坐镇，集结了约两万余人的兵力，其中包括嵬名乞遇的擒生军、昌哥遇的蕃兵，以及从临河州抽调的各部人马。
此战的结果是——宋军大胜。西夏军被歼灭一万三千余人，余部溃散，嵬名察哥弃军逃入临河州。
但代价同样沉重。冯虎臣的陇城兵团承担了绝大部分正面火力，损伤过半。三千二百人中，阵亡一千二百余人，负伤四百余人。也就是说，能站着走出战场的，已不足一半。冯虎臣本人左臂中刀，铁山肩部中箭，鲁黑虎额头负伤，三人皆带伤坚持到了最后。
而岳飞所部的背嵬军团，几乎无伤亡。两千重甲骑兵在关键时刻从西面杀出，直捣嵬名察哥的中军大帐，一举扭转战局。
林昭看完战报后，表情平淡，只说了一句话：“打得好。”
此刻他策马奔驰在通往临河州的官道上，心中已在盘算着下一步的行动。骑兵的马蹄声在身后汇成一片连绵的轰鸣，朝着临河州的方向滚滚而去。
马振邦、谢长风和林昭三人并骑而行，奔行了一段时间后，马速稍微缓了下来。
谢长风策马靠近林昭，侧过头看了他一眼，忍不住开口道：“哥，我怎么感觉打下柔狼山城以后，你整个人都松弛下来了？你好像一点也不担心冯虎臣和岳飞在临河州打的那场大仗。这两天我还听见你哼小调呢——你是不是早就心里有把握了？”
林昭点了点头，坦然道：“对，我确实很有把握。他们能胜。”
谢长风一听，眼睛顿时瞪大了：“哦——哥，原来你是不是私下跟他们面授机宜了？告诉他们怎么去打这一仗？这事儿你连我和马哥都瞒着？你这也太过分了吧？”
林昭看着他笑了笑，摇了摇头：“你错了。我没有告诉他们怎么打，而且事实上，我也不知道应该怎么打。”
谢长风的嘴一下子张大了：“啊？这打仗还能这样？你不知道怎么打，你怎么确定他们会胜利？”
林昭没有急着回答。他策马缓行了两步，才缓缓开口：“我只是告诉他们，一个从东面，一个从西面，向临河州进发。至于这仗具体怎么打，我不知道，所以我干脆就让他们两个自己去发挥。”
他顿了顿，继续道：“我之所以笃定他们会胜利，是因为我给岳飞配了一千名清河弩骑，还有两千铁甲重骑。这样的武装条件下，如果岳飞还打不赢这一仗，那我只能说——他这个‘岳少保’的名号，历史上怕是徒有虚名了。”
谢长风听得一愣一愣的，还没来得及接话，林昭又道：“再说冯虎臣。这个人比较稳，你别看他面相凶恶，一副要吃人的样子，但他这个人有智慧，该冲的时候他冲得上去，该守的时候他守得住。他们两个配合，我相信他们一定能打赢。”
谢长风听完，沉默了一会儿，然后咂了咂嘴，转头看了马振邦一眼。马振邦在一旁一直没说话，只是嘴角挂着一丝若有若无的笑意。谢长风叹了口气，嘟囔道：“得，合着您老人家是甩手掌柜，全靠手下人自己发挥……”
林昭摇了摇头，缓缓道：“不，也不是所有的手下，都允许他们自由发挥。”
谢长风一愣，下意识追问：“哦？比如说哪个手下呢？”
林昭没吱声。他只是转过头来，用一种说不清道不明的目光看着谢长风，那目光里带着同情，带着无奈，甚至还带着一点点“你自己体会”的味道。
谢长风被他看得心里发毛，又扭头看了看另一侧的马振邦。马振邦正好也看着他，嘴角挂着一丝笑意——那是一种混合着无奈和略有些鄙视的笑容，仿佛在看一个还没搞清楚状况的孩子。
谢长风咂巴咂巴嘴，脑子转了转，终于慢慢回过味来了。他伸手指了指自己的鼻子：“合着你们俩这意思……我是你们不放心那个？”
马振邦笑了，笑得很真诚：“有一点你是让我们放心的——就是有自知之明。”
谢长风一脸的不服气，抗声辩道：“我也是打过很多胜仗的好不好！你们对我的评价要实事求是。”
马振邦笑了，不紧不慢地说道：“长风啊，你把你打的这些胜仗，一个一个扒拉扒拉，看看身边哪一次仗，是没有咱们头儿在，或者没有岳飞在身边的——是你独立打下来的？”
谢长风张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽了回去。他皱着眉头，开始在心里一个一个地数自己经历过的那些仗。数来数去，他发现——还真没有。每一次胜仗，要么是林昭在背后运筹帷幄，要么是岳飞在旁辅助，他自己单独领军打过的仗，不是没有，但规模都不大，真正独立指挥一场大战役并取得胜利的经历，一片空白。
他像泄了气的皮球一样，肩膀一塌，嘟囔道：“好吧，我承认我自己确实没有打仗的谋略……”
但他马上又接着说，语气里带着几分不服输的劲儿：“虽然打仗的时候我没有谋略，但我为自己感到骄傲——因为我愿意听取别人的意见，也愿意遵循别人的意见。所以你看到了吧，每一次胜仗都有我的名字。”
林昭听完，笑着竖起一个大拇指：“长风，就这一点，也是我对你信任的原因。至少你比赵括强。”
谢长风一听，脸顿时垮了下来，盯了林昭一会儿道：“好，我当你是夸我，毕竟在大宋，这个姓是皇族。”
三人带兵时而奔行，时而缓行休息马力，午时刚过，就到达了临河州前的宋军大营。
岳飞，王贵，冯虎臣，铁山，鲁黑虎都出大营迎接。林昭与岳飞，王贵握了握手，道了辛苦。然后分别于冯虎臣等三人拥抱了一下，说道：“这场战役的胜利，你们陇城军团当居首功！” 一句话，三人眼圈都红了。岳飞在旁边很诚恳地点了点头：“林帅说的对，如果没有陇城军团吸引住西贼的主力，我的重骑兵效果会大打折扣的。”
众人进了大营，马振邦直接就奔炮队去了。还好炮一门都没损失，就是炮弹都打光了。马振邦叫来炮兵队长王三抱怨道：“你们他娘的炮弹别当石头块打啊，我造炮弹不容易啊。” 王三直接怼道：“马爷，您说的轻巧，当时这炮能不能保住都不一定，还留炮弹？咋地，留着给西夏人缴获后打咱们两炮？” 马振邦被怼的一句话都说不出来。
跟着他过来的谢长风笑道：“马哥，晚上三门重炮就到了，由你亲自指挥，把这城门砸开，如何？”