第七章
睡梦中的红桃，疼醒了……
红桃睡觉心里发慌，整夜没有关灯。色胆包天的老白，趁着酒意，借着屋内灯光，闯进房间刁难红桃。
“白叔，求你，放过我吧！”红桃睁开双眼，映入眼帘的是喝醉之后神色狰狞的老白，“房租我已经结清了，你不能再这样为难我……”
老白早已被杂念冲昏头脑，根本不肯就此罢休：“红桃，你老板王树兴是我外甥，你要是敢不听话，我就让他把你辞退。”
听见这话，红桃浑身一僵，态度不由得软了下来：“白叔，就当这是最后一次……日后我还要和树兴好好过日子。”
“嫁给树兴，你想得太天真！”老白冷笑一声，“树兴父母早亡，我们就是他的长辈。你经历过这些事，我外甥心里定然介意。你乖乖顺着我，我还能在他面前替你多说几句好话，让你继续留在蛋糕店做工。”
说着，老白借着酒劲扬手，重重扇了红桃两记耳光：“这是惩戒你之前的抗拒。往后若是再不顺从，我就把今晚的事四处宣扬，让所有人指指点点，让树兴永远无法接纳你。”
“白叔，求求你不要这么做……”
“别一脸死气沉沉的样子。”
红桃强撑着挤出一丝笑意，眼底却不断涌出屈辱的泪水。她不再徒劳哀求，悄悄抬手，在老白身上几处穴位轻轻点按。
没过多久，老白浑身脱力，沉沉伏在红桃身上动弹不得。
红桃浑身酸软无力，怎么也推不动他，只能低声默默抽泣。
就在这时，王树兴带着几分醉意推门走进屋内，眼前一幕瞬间点燃了他的怒火。
一切都印证了红桃之前的话！
果然是二姨夫这个人，一直不断骚扰红桃！
这段时日，王树兴早已把善良坚韧的红桃放在心上，任何人都不能欺负她。耳边红桃压抑的抽泣声，更是让他彻底失去冷静。
酒意冲上头顶，他没有嘶吼叫嚷，随手拿起门边顶门的木棍，朝着老白狠狠抽打过去。
“我打死你这个不知廉耻的老家伙！”
木棍一下下落在老白身上，可对方始终一动不动。
红桃心里升起不祥的预感，伸手探了探老白的鼻息，瞬间大惊失色。
老白竟然没有气息了！
“老板，快停下！他……他出事了！”红桃连忙推开老白，匆忙整理好衣衫，上前阻拦情绪失控的王树兴。混乱之中，红桃躲闪不及，也被木棍蹭到两下。
“老板，别动手了，人已经不行了！”
“人不行了？！”
人命关天，这句话瞬间让王树兴清醒大半。他慌忙丢掉木棍，踉跄上前，伸手探向老白的鼻息与胸口。
确认之后，一股寒意顺着脊背升起。
“快叫救护车，说不定还有一线机会！”
王树兴急忙朝着楼下跑去，电话安放在二姨的房间。
巨大的动静惊动了隔壁邻居，二姨张桂兰闻讯赶来。看见倒地的老白，她不去思索事情的前因后果，一把揪住红桃，放声哭闹：“人好好的，怎么偏偏出事在你屋里！你必须给我们赔人命、承担所有丧葬开销！”
王树兴快步上前拉开张桂兰：“二姨，别为难红桃，二姨夫是我动手打的，所有责任我一人承担。”
张桂兰愣了一瞬，随即再度高声叫嚷：“树兴，你怎么说这种傻话？明明是这个姑娘招惹出祸事，跟你有什么关系！”
王树兴满心愧疚，低下头：“我刚刚上楼，看见二姨夫正在逼迫红桃，一时冲动拿起木棍动手，万万没想到会酿成这样的惨剧。”
王树兴一边拨打急救电话，同时主动拨通了报警电话。
“老天爷，这到底是造了什么孽！”听完王树兴的叙述，张桂兰再也撑不住，瘫坐在地上痛哭。
不多时，救护车与警车相继抵达，白少秋也匆匆赶到现场。
听完整件事情的来龙去脉，白少秋沉默不语。心中长久的疑惑终于解开：难怪那天在车上，父亲言行古怪，原来他一直不断骚扰红桃。
医护人员先行查验，确认老白已经身亡，没有抢救可能。随后警方封锁现场，安排法医进行尸检。
老白身上留有多处棍棒击打造成的伤痕，肋骨出现断裂。案情清晰明了，没过多久，王树兴被警方戴上手铐带走。
“就是你这个女人惹出来的祸事！”张桂兰再度上前纠缠红桃，“你自己招来灾祸也就罢了，还连累树兴……往后我该怎么过日子啊！”
白少秋上前扶住母亲张桂兰，悄悄示意红桃尽快离开。
这时一名女警官走上前来：“李红桃同志，请你跟我们回去一趟。”
看见警察，红桃心里十分惶恐：“我……我……”
“不必紧张，你是案件受害者，我们只是向你核实相关情况。”
红桃定了定神，跟着女警官一同离开。
吴国荣私宅书房。
这个地方十分隐秘，就连他妻子黄玉玲都不知情。
“进来吧。”
红桃迈步走入书房，双腿控制不住微微发颤。她清楚此行凶险，可眼下她走投无路，王树兴马上就要面临审判。案发之后，作为当事人，红桃始终没能见到王树兴一面。
“饿不饿？”吴国荣没有抬头，低头翻阅桌上文件，身后墙面悬挂一幅猛虎下山图。
红桃微微一怔，她原本预想，男人见到自己，只会图谋不轨，万万没想到对方开口先关心温饱。连日奔波，她的确又饿又疲惫。
“怎么不说话？”吴国荣从太师椅站起身，缓步走向红桃，“害怕我为难你？”
“不是的，吴大哥。”红桃紧张地揉搓双手，往后轻轻退了半步，咽了咽嗓子，“我只是没想到，你会先问我饿不饿。”
“怎么，很难理解？”吴国荣伸手牵住红桃的手，“你以为我一见面，只会想着别的事情？”
红桃脸颊瞬间涨红：“我以为你会……”
吴国荣温和一笑：“傻丫头，就算心里有所念想，我也不会让你饿着肚子。”
说罢，他牵着红桃走出书房：“走，吃饭。料到你会过来，我提前吩咐张妈准备了一桌饭菜。”
红桃心底泛起一丝暖意，紧紧攥住吴国荣的手掌：“谢谢你，吴大哥。”
这么多天，竟然只有眼前这个人愿意关心她。
“别多想，先填饱肚子。”
两人来到餐厅。
吴国荣扬声喊道：“张妈，可以上菜了。”
他刻意模仿录像带里大户人家的口吻，旁人听着，总觉得带着几分刻意摆阔的意味。
饭菜香气扑面而来，红桃腹中饥饿难耐。
四样冷盘已经摆上桌，酱牛肉泛着诱人油光。很快，一道道热菜陆续端上来：油爆虾热气腾腾，红烧肘子软烂油润，白瓷大盆里盛着一锅炖好的甲鱼，整条桂鱼静静摆在餐盘中央，香气充盈整间屋子。
张妈盛好米饭，便躬身退了出去。
吴国荣将大哥大放在桌边，往酒杯倒满白酒，招呼红桃动筷，又把酒杯推到她面前。
“快吃，凉了味道就差了。”
红桃不再客气，端起白米饭，夹起一大块肘子大口进食。
吴国荣盛出一碗乳白色甲鱼汤，一边慢慢饮用，一边静静看着红桃吃饭。
吃完一碗米饭，红桃长长舒出一口气。
看着她唇边沾着油渍，吴国荣心头一动，起身将她抱到自己腿上。
红桃瞬间羞得满面通红：“吴大哥，别这样，你也赶紧用餐。”
吴国荣凑近她，轻声开口：“你安心吃饭，不用顾及我。”
红桃手足无措，脸颊发烫。几番温存过后，吴国荣将酒杯递到她手中：“先喝一杯酒再继续吃。”
红桃接过酒杯，双手微微颤抖，仰头一饮而尽。
这顿饭持续了一个多小时，席间两人闲谈小酌，气氛暧昧。吴国荣耐心给红桃夹菜，红桃没有抗拒，恍惚间生出一丝不真实的暖意，如同置身梦境。
用餐结束，两人整理妥当，一同返回书房。
红桃脸上红晕依旧没有褪去。
吴国荣坐回太师椅，伸手揽住她：“考虑清楚了？”
红桃轻轻点头：“想好了。”
“你清楚我想要什么？”
“我明白。”
“哈哈哈。”吴国荣朗声笑起来，“你越来越通透了，说说看。”
红桃低下头，脸颊发烫：“吴大哥想要我留在你身边，动用我的本事。需要我陪同出席各类饭局，打探消息，处理一些你不方便亲自出面的棘手事情。”
吴国荣再度发笑：“说得不错，但并不完全。我的确希望你为我办事，留在我身边，可一切前提是你心甘情愿，不能是被逼无奈。”
红桃抬眼，直视吴国荣：“只要能救出王树兴，无论让我做什么，我都心甘情愿。”
“真是重情重义的姑娘！”吴国荣打量着她，目光带着审视，“可你确定，自己有能力做好这些事？”
“吴大哥，请相信我，我一定可以。”
吴国荣沉默片刻：“好。我答应出手周旋，想办法救王树兴。但你要牢牢记住——一旦成为我的合作伙伴，往后想要抽身，就由不得你了。”
“我清楚。”
“仅仅知道远远不够，我劝你再仔细权衡一番。”
红桃缓缓站起身，整理好裙摆，转身走向门口，走到门边停下脚步。
她没有回头，声音低沉：“吴大哥，多谢你愿意出手相助。从今往后，我李红桃这条命，便交由你安排，日后生死祸福，全都听你的。”
说完，红桃推门离开。
“这个女人，越来越有意思了！”
吴国荣望着紧闭的房门，端起凉茶抿了一口，露出志在必得的笑容。
走出宅邸大门，红桃重重吐出一口气。
天空下起细雨，前来接送她的黑色桑塔纳依旧停在门外。
司机摇下车窗询问：“红桃小姐，您打算去哪里？”
红桃神色平淡：“去蛋糕房。”
车辆抵达蛋糕店门口，红桃没有立刻下车。
她静静望着雨幕里的卷帘大门，店门紧闭，上面贴着一张“暂停营业”的告示。
片刻之后，红桃忽然开口：“还是送我回住处吧，我太累了，想好好睡一觉。”