第441章 百味馄饨
这消息过了鲁国公府的门，辗转着送到曹宴清手上时，屋外天色已经渐亮。
京城的除夕，于所有人而言都是个不眠夜。
曹宴清也只小憩了两个时辰，被贴身婢女清冉时唤醒时，仍有些困倦。
她困倦时，连带脾气都变差，看向清冉的眼神很冷。
清冉低声道：“小姐，瑞王殿下送了急信，点明需小姐亲启。”
曹宴清闻言，这才收敛神色，懒洋洋地起身，坐到桌边去看信。
她与赵琰的同盟，就像真定曹氏与鲁国公府的同盟一样，做起事来，自有他们一贯的默契。
那些世俗上男女不可私相授受的规矩，也管不到他们头上。
但她了解赵琰，他不是个急性子，天不亮就派人送信，只能证明有极其要紧的事。
曹宴清想到了宫宴上的怪鸟和看着古怪的郑知茵。
她想赵琰昨夜应该是查到了什么。
信上的内容也确实如她所料。
郑知茵刚跟苏玥钦嘀咕了一通，这陆云野就连夜去了敏刘庄，这对未婚的小夫妻倒也真是有默契。
让陆云野摆明了在讨好誉王，先替贵妃办差寻女，又借这孤女与英国公府联姻。
那这件事，是誉王和萧贵妃在背后推波助澜？
还有宫宴上的碎玉和怪鸟，前者夺了皇后的凤印，后者显然是冲着她来的。
曹宴清猜测，要不了许多关于她的流言蜚语流传于街头巷口。
这是萧芷卿的手笔。
那个姓裴的女人在这件事里面又是什么角色呢？
曹宴清对裴庾欢的印象不深，想到她也只回忆起了那张司空见惯的谄媚笑脸，和那调制的还算不错的茶香。
想到她做了萧芷卿的狗腿子，曹宴清一扫困倦，当即让婢女为她梳妆更衣。
“去，让厨房做一份梅花酥，一碗雪霞羹，装在食盒中端来给我。”
婢女应“是”，刚要走，曹宴清又唤住她：
“对了，再加一碗百味馄饨，汤熬得鲜嫩些，只放甜菜和蛋饼做辅料，再加点醋和胡椒，一并端来。”
婢女记在心里，报到院中的小厨房时，起早候着的厨工却有些为难。
为难在这道百味馄饨上，四人面面相觑，都有点不敢做。
这是二房夫人生前最喜欢吃的一道早点，汤料都是按着二房夫人的口味要求的，他们不知道曹小姐点这道饭食是要做什么，他们怕触了大夫人的霉头。
婢女不管他们的为难，只道：
“我家小姐点名要的，只待两刻钟，我便要来取，切不可耽误。”
她语气不容置喙，说完就走，厨工没办法，只能按主子的要求来。
待到曹宴清整理完衣装，食盒也按着她的要求端了进来。
清冉问：
“小姐，可要此刻用早膳？”
曹宴清答：“不用，去为我取壶热茶。”
清冉便带人退到外面。
曹宴清打开食盒，一一看过后，才又对门外仆从道：“拿着这东西，随我去祠堂寻表姐吧。”
清冉捧着热茶进屋，取了食盒，顺从恭敬地在前引路。
三小姐郑知茵昨日自宫宴回府后，便挨了大夫人的罚，在祠堂跪了一夜。
若是旁人的婢女，多半要劝告主子，不要去惹麻烦。
大夫人曹子瑜失了长子，幼子又被送入了宫中，心中郁结难解，脾气爆得像炮仗。
在外人面前或许还维持着体面，可关起门来就难说了。
以她昨夜斥责郑知茵、令郑知茵去祠堂罚跪的神色，分明是恨不得当场将郑知茵当做二房余孽杀了。
谁敢在这种时候去送吃食呢？
但曹宴清不在意，鲁国公府默许赵琰给她送信，信件也得先过曹子瑜这个一家主母的手。
赵琰信上说的内容，曹子瑜看过后，交给了她，定然是知晓她要去做什么。
清冉更不敢置喙主子的决议，她只顺从恭敬地在前引路。
到了祠堂前，原本接了大夫人命令，不允任何人入内的侍从，也开了门，给曹宴清放了行。
她将清冉留在外面，自己提着食盒走进祠堂，一进去，就看到郑知茵以跪着的姿势，盘在地上，脑袋顶着地，似睡似醒。
曹宴清没压脚步，走近时，郑知茵一下惊醒，惊恐地回眸，见来人是曹宴清，这才松了紧绷的肌肉和袖中握着的烛台。
她担惊受怕了一整夜，就怕大伯母不肯留她的命过年，要借祠堂罚跪一事，派人杀了她。
说她孝意大过天，想去九泉之下伺候爹娘，一根白绫将她挂在梁上，她也不能反抗分毫。
还好，还好，大伯母还有一份善念，只是磋磨她，并没有真的要她的命。
郑知茵松了一口气的同时，望向曹宴清的眼神变得疑惑：
“表妹，你怎么来了？”
曹宴清冲她宽和一笑，将环抱着食盒小心翼翼地放到她面前：
“表姐，我昨夜就想来的，只是抽不开身，门前的仆从也看得紧，这才耽搁到现在。”
她边说，便打开盒盖，用木盖做桌子，将里面的饭食一道一道取了出来。
见到梅花酥和雪霞羹，郑知茵只是肚子咕噜了两声，可当曹宴清把百味馄饨端出来推到她面前时，郑知茵的眼眶一下就红了。
父亲母亲亲切的面容于脑海中浮现。
母亲以前常吃这汤食，尤其是冬天，总爱喝一碗，连带着她也一起，热腾腾地下肚，说能暖身子。
那时她虽没有郑知瑶的威风，却也得爹娘宠爱，加上她们二房从不缺银子，她爹娘也是拿她当眼珠子宠的。
可……
爹娘接连过世后，郑知茵便强迫自己，不再去想这些事。
她没想到曹宴清会为她端来这汤，更没想到自己没想到这么轻易就被勾起了回忆。
郑知茵越想忍耐，思念和委屈便越是汹涌。
曹宴清也红了眼，手足无措地掏出手帕，举到一半，却又一声叹息，握住了郑知茵的手：
“表姐，我不是故意惹你难过，我只是有点想念二婶婶，她是最亲和的长辈，不论有什么好东西都会想着我们，便是我在真定时，也时常能收到二婶送来的东西。二叔叔也是那样和蔼。今年，好不容易有机会留在京中过年，却再不能在家宴上见到两位叔婶，我好难过。”
她垂下眼眸，硕大的泪珠顺着纤长细密的睫毛落到郑知茵的手背上。
郑知茵心如刀割。
她再也无法抑制自己的情绪，放声大哭起来。