第九章 森林深处
艾尔文森林的傍晚比他上次来时更安静。
林恩走在最前面，脚下是松软的落叶和泥土。安娜跟在他身后约三步的位置，法杖握在手里，杖头的圣光水晶在树冠遮蔽下发出微弱的淡金色光芒。吉安娜走在最后，左手举着一团拳头大的奥术光球，紫罗兰色的光芒照亮了前方的路。
三个人已经走了快两个小时。
“林恩，”吉安娜在后面喊了一声，“你那个豺狼人营地在哪个方向？”
“南边，”林恩头也不回地说，“过了闪金镇再往南。”
“那我们这是往哪儿走？”
“西边。”
吉安娜沉默了一下。“你不是要去豺狼人营地？”
“不去，”林恩说，“换地方。”
安娜回头看了吉安娜一眼，又转回去继续走。吉安娜加快了脚步，走到林恩身边。
“换什么地方？”
“上次我在森林里遇到你的地方，”林恩说，“那里有一个魔法节点，你说过。”
吉安娜的脚步微微一顿。“你想研究那个节点？”
“想看看。”
吉安娜看了他一眼，没有追问。
三个人继续向西。天色渐渐暗了下来，树冠遮住了最后的天光，森林里只剩下吉安娜的奥术光球和安娜的圣光水晶还在亮着。
大约又走了半个小时，林恩停了下来。
“到了。”
这是他和吉安娜第一次相遇的地方。地上的浅坑还在，坑内的泥土还是焦黑色的。石壁凹洞也在，洞口堆积的柴灰已经被风吹散，但痕迹还在。
吉安娜站在浅坑边上，低头看着自己曾经半跪过的位置，沉默了很久。
“上次就是在这里，”她轻声说，“我以为自己要死了。”
“你没死，”林恩说。
“因为你。”
安娜站在一旁，看看林恩，又看看吉安娜。她没有说话，只是把法杖插在身旁的地上，开始清理凹洞里的落叶和枯枝。
“今晚住这里？”她问。
“嗯，”林恩说。
“那我收拾一下，”安娜把枯枝拢成一堆，又从外面捡了一些干柴回来，在凹洞中央搭了一个简易的柴堆。
她做完这些，才意识到自己没有火种，蹲在柴堆前，回头看着林恩。
林恩走过去，蹲下来，伸手在柴堆上一拂。火焰升起来，照亮了凹洞的内壁和三个人的脸。
安娜在火堆旁坐下，从包袱里掏出几块面包和一小块奶酪，放在火边烤着。吉安娜在她对面坐下，把奥术光球收回，目光落在安娜身上。
“你做事很利索，”吉安娜说。
“习惯了，”安娜翻了一下面包，让它受热均匀，“小时候跟着父亲跑商，在野外过夜是常事。搭火堆、找柴火、烤东西，都是父亲教的。”
“你父亲……”
“死了，”安娜说，“豺狼人杀的。”
吉安娜没有再问。
面包烤热了，安娜分给林恩一块，又递给吉安娜一块。吉安娜接过面包，说了一声谢谢。
三个人就着火堆的光，沉默地吃着。
吃完后，安娜把剩下的面包重新包好，放进包袱里。她靠坐在洞壁旁，把法杖放在身边，抱起膝盖，看着火堆发呆。
吉安娜靠在对面的洞壁上，银白色的长发散在肩头，蓝色的眼睛也在看火堆，但目光没有焦点，不知道在想什么。
林恩坐在洞口，面朝森林。他不需要刻意守夜，魔法感知会自动探测周围的动静。
森林里的夜很静。偶尔有猫头鹰的叫声，偶尔有远处野兽的低吼，但都离得很远。
“林恩，”吉安娜忽然开口。
“嗯。”
“你在暴风城注册了冒险者，接了任务，打了豺狼人——你想做什么？”
林恩想了想，说：“想做就做了。”
“没有目标？”
“目标？”林恩偏头看了她一眼，“先活着，再看看能活成什么样。”
吉安娜皱了皱眉。“你这算什么目标？”
“算一个开始。”
吉安娜沉默了一会儿，从包袱里拿出一张折叠好的地图，展开来放在自己和林恩中间。
“这是艾尔文森林的魔法节点分布图，”她说，手指在地图上的几个位置点了一下，“我上次来的时候标记了四个位置，只来得及探查一个，就是你遇到我的那个。”
她指着地图中央偏西的一个标记。“这个节点是四个里面能量最强的。我上次用了两天时间走到那里，结果在尝试接入节点的时候出了意外，魔力反噬。”
“为什么会反噬？”安娜忽然插了一句。
吉安娜看了她一眼。“那个节点的能量场不稳定。我低估了它的强度，贸然接入，被反噬了。”
“林恩能帮你，”安娜说。
“我知道，”吉安娜的目光落在林恩身上，“所以这次我找你一起来。”
林恩看着地图上那几个标记，问道：“你想要什么？”
“我想要那个节点的能量样本，”吉安娜说，“如果能稳定接入，我可以用它来证明我的研究能力，对我在达拉然的考核有很大帮助。”
“如果接不进去呢？”
“接不进去就换一个，”吉安娜说，“四个节点，总有一个能行。”
林恩没有立刻回答。他闭上眼睛，开启魔法感知，感受着周围空气中游离的奥术能量。
这里的能量浓度确实比暴风城高出很多。在他感知的边缘，隐约能感觉到某个方向有更强烈的能量波动，像远处的水流声，微弱但持续。
他睁开眼睛，看向吉安娜。“你说的那个最强的节点，在哪个方向？”
吉安娜将地图转了个角度，手指沿着一道虚线画了半圈。“从这个位置往西北，大约三公里。”
林恩感知了一下那个方向。确实有能量波动，比他上次在这里感知到的更清晰。也许是因为他的实力提升了，感知范围扩大了。
“明天去看看，”他说。
吉安娜将地图收好，靠在洞壁上。
“明天一早出发。”
安娜已经在洞里睡着了。她抱着膝盖，头靠在洞壁上，呼吸平稳而轻柔。火光照在她脸上，将她的栗色长发映成了温暖的橙红色。
吉安娜看着她，目光有些复杂。
“她睡得好快，”吉安娜说。
“累了吧，”林恩说，“第一次打豺狼人，又是赶路，到了晚上肯定会困。”
吉安娜沉默了一会儿。
“林恩。”
“嗯。”
“她跟我说，你帮她的时候什么都没要。”
“是没要。”
“但你要了她。”
林恩没有否认。
吉安娜盯着他看了几秒，然后移开目光，看向洞外的黑暗。
“你知道吗，我回到达拉然之后，一直在想你。”
她的声音很轻，轻到差点被柴火的噼啪声盖过。
“老师在讲课的时候在想你，吃饭的时候在想你，晚上躺在床上也在想你。我想了很多理由——因为你救了我，因为你身上有很多谜，因为你是我见过最有天赋的施法者。但这些理由都不对。”
她停顿了一下。
“我想你，没有理由。”
林恩没有说话。
吉安娜也没有等他说话。她闭上眼睛，靠着洞壁，银白色的长发在火光中微微晃动。
“明天还要赶路，”她说，“早点睡。”
她侧过身，背对着林恩，像上次在这里一样，拉过外套盖在身上。
林恩坐在洞口，看着火堆渐渐燃尽。
现在是第六天，她回来了。
林恩关掉系统面板，靠坐在洞口的石壁上。
安娜在洞里睡着，吉安娜在对面睡着，他在洞口坐着。
三个人，一个夜晚，一片森林。
明天会发生什么，他不知道。
但路还长，总得往前走。