第十五章 招揽
大西洋的水面许戈正在向西航行。
前几天他利用蛇的身份以及游泳能力逃离包围圈后，在地图上选了一艘从纽约港出发、途径直布罗陀海峡的地中海航线的货轮。
他在货轮起锚后从水下接近船尾方向，在螺旋桨的涡流里找准时机，顺着锚链攀上甲板，钻进了一个存放救生器材的隔舱。
期间许戈闭上眼睛，在隔舱的黑暗中缩成一团，蛇类冷血动物的代谢本能让他可以几天不吃不喝。
他感觉到船体的晃动，感觉到发动机的震动，感觉到海水在隔舱外壳上拍打。
一遍，又一遍。
船慢慢驶入了第勒尼安海。
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米兰。
布鲁内尔坐在自己办公室的皮椅上。
距离他从新闻里看到艾斯坦被捕的消息已经很久了。
也看到了不予保释的法官裁决，看到监狱里自杀的新闻。
布鲁内尔对这条新闻的反应前后只持续了大约几秒。
不过他并不在意艾斯坦的死。
他们之间从来没有什么感情，只是恰好坐在同一条船上，在同一个方向贩卖同一种商品。
仅此而已。
他甚至想到了一层更实际的问题：艾斯坦和吉丝琳都没了，北美那边的货物供应量会锐减。
在这种情况下，他这一端的价格可以提一提。
忽然手机响起，看到那个备注他有些皱眉头。
【是美利坚新推出的代言人吗？】
“嘿，布鲁内尔先生吗？我是关于艾斯坦先生后续工作的负责人。这边要举办一个超棒的假面舞会，所有的朋友们都会赶到现场，需要一批女孩，如果没问题的话，我后续会把需要的类型发过去……”
啪哒。
啧，大洋那边的国家果然没让他失望。
果然美利坚还是他熟悉的那个美利坚。
即使艾斯坦消失了，还会有李斯坦，沃斯坦。
“不过，都是生意。”
他从抽屉里取出一张照片。
上面是一个新来的女孩，刚从罗马尼亚被介绍过来，棕眼睛，皮肤很白。
照片背面用圆珠笔写着一串数字，是今年的面试编号。
他把照片压在镇纸下面，端起桌上的咖啡，望着窗外的运河。
下午的安排还很多。
先去看一下新租下来的那间用于面试的酒店套房，然后联系两个老客户确认这个月的“交货时间”。
他放下咖啡杯，准备按通讯器让秘书进来拿本周的日程表。
然后他听到了声音。
不是敲门声。
是墙壁裂开的声音。
布鲁内尔的身体僵住了。
他缓缓转过头，看到自己办公室的落地窗从中间整齐地裂开了一道缝。
一个身影从门里走出来。
布鲁内尔看到了蛇尾、鳞片、竖瞳。
【怪物！】
他的嘴唇开始哆嗦，但还是尽力露出微笑。
“这位先生找上门是要有什么需求吗？”
许戈伸出手，干净利落的捏住了布鲁内尔的下颌骨，指尖的力道压得布鲁内尔的下巴发出细微的咔咔声。
布鲁内尔的嘴张着，喉咙里发出含混的、不成句的声响。
他的双手还搭在皮椅的扶手上。
“布鲁内尔先生，MC2模特经纪公司，分管欧洲市场，区号+39。”
他每念一个词，布鲁内尔的脸色就白一分。
他现在好像知道艾斯坦和吉丝琳的内幕了。
“联络人名单上的？”
噗嗤。
布鲁内尔的死比吉丝琳更快。
快到许戈甚至没有给他说话的机会。
他不想听任何人说什么了。
蛇尾抽出。
许戈站在布鲁内尔的办公室里，蛇尾垂在地板上，一动不动。
窗外，米兰的运河还在静静地流淌。
结束了。
艾斯坦，吉丝琳，布鲁内尔。
都结束了。
他应该高兴吗？
他站在血泊旁边，看着自己沾满血的鳞片。
这具身体可以挡子弹，可以在暴雨中撕裂一座庄园的防线。
然后呢？
【我有力量了。】
【但所有人都死了。】
他觉得自己的胸口有一个洞。
不是子弹打的，是更早之前就有的。
他以为杀死这些人能填上这个洞。
但洞还在，而且比以前更大。
许戈靠在墙上，身体里的蛇类特征在缓慢消退。
鳞片从脸上退潮般缩回皮肤之下，蛇尾一节节收拢重组，重新变回了两条腿。
他光着脚踩在布鲁内尔办公室的波斯地毯上，脚底的触感柔软、昂贵。
他低头看着自己这双人类的脚，忽然觉得很荒诞。
【真希望是大梦一场。】
他抓着阳台的栏杆，脚底踩在边缘的石阶上。
望着下面的车水马龙，然后从口袋中掏出一把手枪，指向自己的太阳穴。
【结果到最后哪里都不是我的容身之地。】
一个声音从他身后响起。
“残余的蛇之后裔居然是这种要自杀的懦夫吗？真是让我失望。”
不是人声。
是翅膀拍打的声音。
许戈转过头，看到一只猫头鹰停在布鲁内尔办公室的窗台上。
猫头鹰歪着头，用那双猩红色的眼睛看着他。
许戈有些警惕地看着对方，但随后想到自己死了也无所谓便放松了下来。
【对方知道那个声音的事情？这个世界有其他的超凡存在？】
下一刻。
“你觉得这样就算是赎罪了？“
猫头鹰的声音很轻，没有嘲讽，没有指责，只是在叙述一个事实。
但似乎刺到了许戈的某个不敢面对念头，他有些应激地打断道。
“你懂什……”
“你不是在赎罪，你是在逃避。”
“你不敢继续活着，继续在活着的每一天里，面对自己做过的事。”
“有时候死比活着容易，你只是认为已经做了所有应该的事，复仇结束。”
猫头鹰将翅膀轻轻抬起一截。
许戈握紧了拳头，他此时有些不敢承认对方是对的。
甚至不敢顺着对方的思路继续往下想。
许戈盯着面前古怪的猫头鹰。
“你是谁？”
“我是只是一个信使，顺便来看看美杜莎的后裔。”
“结果却是这样的一个逃避者。”
等等？美杜莎？
许戈猛地瞪大眼睛，那不是神话故事里面的吗？
身为意大利人，希腊神话他是从小听到大的。
美杜莎对于撒丁岛的他来说更是耳熟能详，毕竟这里就是美杜莎传说的起源地。
难道说？
信使的话似乎勾起了他的欲望，许戈静静的等待对方后续。
“你既然都已经觉醒了……用现在的话来讲，是超凡的力量。”
“那为什么你没有想过，或者说是某种你都不敢想的事？”
猫头鹰特有的一百八十度歪过头，用一种近乎好奇的目光看着许戈。
“许戈·莫雷蒂。”
“你难道不想复活你的妹妹吗？”
轰隆
闻言许戈大脑一片空白。
复活？！