第十一章 告别
午餐就略过了。
对桃灼及顾白这种人来说，少吃一餐不算什么大问题。
日薄西山，随着区域清扫任务完毕，义工队伍也渐渐散开了。
顾白和桃灼歇在路边的一截矮墙上，手里拿的是某个后辈自己带来的煎饼。
一位少女找了过来。
顾白认得出她，昨天那支三星魔法少女小队里的。
少女头发扎成两个小揪，身量不高，此刻站在桃灼面前，攥着自己的袖口，开口之前先四下看了一眼，确认周围没有别人，才低声说：
“学姐，我...”
“有什么事？”桃灼把煎饼递到顾白手上，拍了拍手，抬起头：“说吧。”
少女沉默了几秒，像是在组织语言，最后说出来的话很短：“我在申请褪魔仪式了，准备转学离开。”
空气静了一拍，桃灼没有立刻开口，只是看着她。
24岁之后，魔力会在魔法少女体内失控紊乱，届时需要举行褪魔仪式取出魔力方能安稳度日。
但少女申请这个，显然不是因为年龄。
“昨天，我看着冬学姐的魔法屏障碎了。”少女的声音很低，眼睛看向地面：“我不是在说冬学姐不好，我知道那是因为异兽太大、冲击力太强，但我当时就站在她后面，我看着那道白光一道一道裂开，然后碎掉。”
她停顿了一下。
“如果不是冬学姐的话，我和保护我们的魔法少女，是不是都......”
这句话说完，她就没有再继续了。
后面的意思不需要说完，在场的人都听得懂。
桃灼没有说你太脆弱了，也没有说没事的，她只是静静听着，等对方说完。
“而且...”少女又开口，这回声音更低，“我觉得我的心不对了。”
“哪里不对？”
“我昨天站在那里，当时第一个反应，是...往哪跑。”
顾白把这句话从头到尾听进去了，说实在的，倒也算人之常情。
“这没什么问题。”
桃灼也是如此开口，语气很平，不是安慰，更像是在陈述：“你第一反应是往哪跑，说明本能还没有被吓坏。”
“但战斗的时候就想着跑。”少女抬起头，说话时眼眶有点红，但没有哭：“那我在队伍里就是累赘，我，不适合当魔法少女呀...”
“所以，离开？”桃灼回。
少女嗯了一声，低下头，又摆弄起袖口：“是……”
“人的路只能自己决定。”
桃灼抬起手摸了摸少女的脑袋：“你是高一生吧，嗯，我记得祈心有出台相关下乡政策，不走战斗路线，人工降雨，魔法发电，道路不同，但结果导向一致，当然，最终要是自己决定。”
少女嗯了一声。
没有再说话，只是低着头，慢慢点了点头。
三个人在路边站了一会儿，一辆小祈清扫机器人从旁边颠颠地过去，保养时间结束，重新上班了。
“那个……”少女终于抬起头：“即便我走了，即便没有成为前辈这样的魔法少女，我也还会继续努力的。”
“我就算了，要向冬学姐那样的人学习。”
桃灼说，语气有些随意，但又认真送上了嘱咐的：“无论选择如何，祝我的后辈未来一路顺风。”
少女低着头，点了点头，转身走了。
“还挺正经的。”
顾白默默将饼递回桃灼手中。
桃灼接过，咬了一口，嚼了两下，立起嗓子开口：
“有什么办法呢，老师，这条路，本来就是注定会和很多人分别的，一路上有很多人理想都是无法实现的，就像这位学妹一样，要是我不装成大人的模样，很多事都解决不了。”
“这样？”顾白接话：“你的理想是什么？”
“老师问到了比较私密的问题呢，不过我呀...”桃灼又嚼了一口，把这句话收了尾：“赚够一百万，退休，然后靠着投资利息去偏远乡村盖个房子颐养天年。”
顾白再看了桃灼一眼，发现她的目光有些无奈，似是更深的理想并没有说出口。
没有再追问下去。
理解，毕竟，谁都有自己不想说的话。
顾白把煎饼袋往旁边一放，抬头看了看天色，风把路边没扫干净的碎屑往前推了一截，不过对于已开动的小祈清理机器人来说都不是事。
顾白把目光收了回来，看了看快沉下去的太阳：
“今天补上晚饭吧，昨天欠你的。”
“什么都行？”
“都行。”顾白点头。
“万岁！”桃灼站起来，双手拍拍脸，恢复了往时的跳脱：“还好老师没有惦记祈心给我发的钱，那些津贴都拿去还爆仓后的欠款了呀，现在依旧是钱包空空耶~”
最后，顾白在监督员名单上按流程签了离场确认
桃灼则去到阿姨那补录了一下今天的义工积分，待把扫帚还回器材站，洗手的同时想到了还有‘主线任务’没推进呢。
面部表情出现了一丝微妙的裂缝，她随即从口袋里掏出手机，拨出，一边等接通一边漫不经心道：
“那今天我还是约下冬妹妹吧，昨天见面太短了，老师应该还有想问的东西吧？”
“也行。”
顾白平常地点头，然而这更加深了桃灼的偏见。
很快，电话便接通了。
“怎么。”冬椿的声音，一如既往。
“吃饭吃饭，就上次那家，你知道的。”
桃灼捏着手机，语气微微调整：“先去了，等你哦，老师也在。”
“...好。”
通话结束。
桃灼把手机揣回去，偏头看了顾白一眼，嘴角弯着，一副被自己机智惊到的得意模样：“那老师，我们出发吧~”
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入夜。
街边的小馆子灯开得早，暖色的散光打在玻璃上，从外头看进去，模糊而温暖。
冬椿比桃灼预想的到得快，坐在靠里的位置，常服纽扣依旧扣到最上一颗，桌上已经翻开了菜单，正低头看着，神情认真，像是在做一道有难度的选择题。
但桃灼一屁股坐下去，便把菜单从她手里抢了过来：
“我来点！”
“少点辣。”冬椿没有抢回去，只是平静地纠正，“上次我已经说过了，辣会破坏食物本味，且使食物营养流失严重，导致身体摄入能量不全面，长期以往——”
“——我知道我知道！”
桃灼翻着菜单，眼睛瞥了冬椿一眼，嘴里还在嘟囔：“每次就‘上次说过了’，冬妹妹你是复读机吗……”
顾白在冬椿对面坐下。
冬椿看过来，对上他的视线，停顿了一拍，随后开口：“您今天也在？”
“是。”顾白端起茶杯：“敬语不必了，就叫老师吧。”
“好。”
冬椿没有再说话，把视线重新落回桌面，不知道这时是在想些什么。
桃灼已经点好了，举起手叫服务员，眼神扫过两人，眉眼弯弯。