第596章 把红薯的事情告诉衙门
裴毅和沈先生也跟着点头。
师爷看了他们一会儿，说：“你们不要，是你们的心意。可这事我不能瞒着上头。我报上去，到时候看上面怎么处理。不过属于你们的功劳，我是不会抢的。”
陈石头说：“师爷，我们真不要什么功劳。这东西本来就是山里野生的，我们不过是运气好，碰上了。
再说，我们刚领了地，往后还要在镇上种地过日子。要是能借着这件事，跟衙门里诸位大人结个善缘，比什么都强。”
师爷听他说得实在，点了点头，语气也松了些：
“行。那我先报上去，看看上头的意思。其他的后面再说。”
他站起来，把记好的纸折好收进袖筒里，又对陈石头说：
“你们的地，今天就能量。我让衙役跟你们去一趟，地界和建房子的地界一块儿量了。量的时候，我会交代他们注意着些。你们放心。”
陈石头四人起身道谢。
师爷把他们送到门口，又叫过一个衙役，低声交代了几句，那衙役连连点头，拿着丈量的绳子和木桩，跟着陈石头他们出了衙门。
几个人出了衙门，站在台阶下，互相看了一眼。
刘大江张了张嘴，想说什么，被陈石头用眼神止住了。
旁边还有个衙役跟着，街上人来人往的，不是说话的地方。
陈石头朝那衙役拱了拱手，说：“劳烦差爷跟我们跑一趟，路不远，就在镇子西头。”
衙役是个二十来岁的年轻人，瘦高个，穿着一身半旧的皂衣，腰间别着一根短棍，手里拎着一卷丈量用的麻绳和几根木桩。
他点了点头，说：“走吧。”
四个人带着衙役往西走。
衙役边走边打量周围，说：“你们选的地倒是不错。靠着官道，进出方便，离河也不远。”
陈石头说：“就是图个方便。种地、运东西都省力。”
衙役说：“那是。西边这片地，前两年没人要，今年开春以后来问的人多了。你们来得不算早，也不算晚，还有几块好地空着。”
到了江家附近，陈石头先带衙役看了他们打算建房子的地方。
他指了指江家后面的那块空地，又指了东边和西边，说：
“我们四户人家，想把房子建在这一片，前后挨着，互相有个照应。”
衙役围着空地转了一圈，又看了看江家现有的两间屋子，在册子上画了个简图，标了位置，然后拿木桩在四角钉下去，用麻绳拉了一圈，说：
“这几块地挨着，界线清楚。我给你们分开量，各是各的，别混了。”
陈石头说：“好，那就麻烦差爷了。”
衙役量完建房子的地界，又带着他们往河边走。
河道在西边，出了镇子走几步就到了。
河岸上长着一排柳树，柳条已经绿了，在风里轻轻摆。
衙役带着四个人来到还没有被人认领的地，让四个人各站一头，把麻绳拉直了，一段一段地量，每量一段就钉一根木桩。
陈石头跟在旁边，拿个小本子记下每一段的长度，又在地界上做了记号。
量到河边的时候，衙役说：“地界就到这里。河边这段你们用可以，但不能拦河，也不能在河道里种东西。上头有规定，河道是官家的，谁也不能占。”
陈石头说：“这个自然。”
量完了，日头已经升到了头顶。
几个人回到江家院门口，衙役把册子和木桩收好，说：
“地界定了，回头我去衙门备案，你们过两天来拿正式的文契就行。”
陈石头从怀里摸出几个铜钱，用草纸包了，递过去说：
“差爷辛苦了，这点茶钱，您收着，解解渴。”
衙役往后退了一步，把手背到身后，摇头说：“不用不用。这是公事，不能收钱。”
陈石头又把钱往前递了递，说：“就是喝碗茶，又不是别的。大热天的，跑了一上午。”
衙役还是摆手，脸上甚至有些急了。
“真不行。收了钱要挨罚的。你们别害我。”
他说着往后退了两步，拱了拱手，说，“地界的事办完了，我先回去了。你们过两天来衙门拿文契。”
说完转身就走，步子很快，像是怕他们再追上来塞钱似的。
陈石头手里攥着那包铜钱，站在院门口，看着衙役的背影拐上了大路，半天没动。
刘大江在旁边把这一幕看了个全，等人走远了，才凑过来，压低声音说：“他真不要？”
陈石头把手里的铜钱收回怀里，说：“真不要。”
裴毅也凑过来，说：“我活了这些年，头一回见衙役不收钱。”
沈先生站在后头，推了推鼻梁上的眼镜，说：
“稀奇。我在外头教书这些年，见过的衙役没有一个不伸手的。新朝果然不一样。”
四个人进了院子，江树已经做好饭了。
周青草挺着肚子在堂屋里摆碗筷，其他几个人去地里干活了。
见他们回来，江树问：“地界量完了？”
陈石头说：“量完了。过两天去拿文契。”
江树问：“顺利不？”
陈石头把衙役不收茶钱的事说了，江树听了也觉得稀奇，说：
“看来我在这镇上大半年，还没碰见过这种事。下回我也试试。”
几个人坐下吃饭。
陈石头端着碗，吃了几口，忽然说：“衙役不收钱，这是好事。说明新朝的衙门，至少底下这些办事的人，不敢明着伸手。
可越是这样，咱们越得小心。红薯的事，师爷报上去了，后面怎么样还不知道。
地契还没拿到手，围墙也没动工。这段日子，大家都收敛些，别张扬。
等房子建好了，文契到手了，再慢慢说。”
刘大江说：“明白。这几天我们就埋头种地，旁的不管。”
沈先生说：“对。低调些好。”
几个人应了，继续吃饭。
吃完饭后，江树问：“下午你们是先去地里种地，还是建围墙？”
陈石头放下碗，想了想，说：“先培育一块红薯苗地。等苗长出来了，再去种。这中间我们就先建围墙。”
江树说：“行。那地里的活我先跟岩儿干着，你们先忙围墙的事。”
陈石头把几个人叫到院子里，蹲在地上拿树枝画了个简图。
他先画了江家的两间屋子，又画了裴毅那片地，然后说：
“刘大江家的地，最后定在了裴毅家旁边。这样吧，总体的形式往裴家和刘家那边拉。
围墙把整个裴家也圈进去，也就是说，裴家和江家都建在围墙里。”
他用树枝在图上画了个圈，把江家和裴家都圈了进去。
“江家东边那块地，被外人占了，暂时先不去管它。”
陈石头指了指东边，“我们不在那边建围墙，免得跟那家人起争执。但是，我们可以在江家围墙内，靠东边的位置建一排房子。
围墙跟这一排房子连在一起。这排房子一挡，从隔壁家探过来的视线就挡住了。
这样，江家的院子就横跨江家和裴家两家的地，地方也大了，周围也挡起来了。”
江天蹲在旁边，看着地上的图，点头说：
“这个法子好。不跟他争，也不让他看进来。”
刘大江问：“那这排房子谁住？”
陈石头说：“先建着。以后裴将军手下的人出山，就住这一排。到时候里面做个炕，冬天也能住人。平时空着，放东西也行。”
裴毅说：“那你们到时候谁进山就跟我爹说一声，让他知道西边这块地也圈进来了。”
陈石头说：“对。要跟他说清楚，围墙从江家后头起，往西拉到裴家那头，再拐回来。正好裴家的人不适合在外拓漏面。”
张福贵说：“行。那我把料备足些，炕盘大一点，能睡四五个人。”
沈先生在旁边说：“这样一来，整个围墙里的范围就不小了。江家、裴家、加上两排新房子，中间还有院子。
以后大家进出，从后面走，前面只留一个门。外人看着就是个普通的亲戚院子，看不出什么。”
陈石头说：“对。就是这个意思。”
刘大江说：“那咱们下午就动手吧。先把围墙的线拉出来，该清的清，该平的平。”
陈石头说：“行。现在定下来，就留两个人在家里，把要建围墙的位置全部扒拉干净。其他人去地里，除了种红薯，就是帮江家和张家两家种地。”
众人应了，几个人分头行动。
江树拎着地里那些人的饭菜往地里去了，后头跟着的人扛着锄头和上午江树剪下来的红薯藤。
陈石头和刘大江留在家里清地基。
两个人，一个拿锄头刨，一个拿铁锹铲，把东边那排房子要建的位置上的草皮和碎石清开。
有个老汉从路边经过，扛着一把锄头，看样子是刚从地里回来准备回去吃中饭。
他走过江家门口，看见院子里两个生面孔在刨地，脚步慢了下来。
他站在路边看了一会儿，又往院子里张望了几眼，认出了陈石头。
去年秋天来卖猎物的那几个人里头，就有他。
老汉没进去打招呼，扛着锄头走了。
老汉回到家里，把锄头靠在墙根下，进了屋就跟自家老婆子说：
“镇子西头又来了几户人。昨天还没看见，今天就在那两户人家旁边刨地了，像是要建房子。”
他老婆子问：“什么人？”
老汉说：“就是去年秋天卖猎物的那两家的亲戚。他们跟云来客栈的掌柜交情也不浅。”
老婆子听了，也没太在意，只说：“那跟咱们有什么关系？”
可老汉吃着饭，端着碗出门串门，就把这事跟邻居说了。
邻居是个四十来岁的汉子，一听就来了精神：“你说他们又来了人？那他们是不是还有红薯藤？”
老汉说：“我哪知道。”
邻居说：“去年秋收的时候我路过他们地里，那红薯藤爬得满地都是，底下的红薯又大又多。我站在地头看了半天，真是眼红。去年要是我也有那么多粮食，今年我家绝对不饿肚子。”
老汉说：“你想什么呢？我之前去问过他们家，他们不会给的。”
邻居说：“那你就没再问问？现在他们又来人了，肯定带了不少藤。”
旁边又凑过来一个人，是个瘦高个的汉子，这两年平稳了也饿得够呛。
他说：“这种好东西，要是整个镇上都种上，那咱们这儿就再也不会有人饿死了。我女儿女婿也不至于在旱灾那年就生生丢了命。这东西他们要是肯交出来，能救多少人？”
老汉说：“你说得轻巧。人家辛辛苦苦弄来的，凭什么白白给你？”
这时候，有个阴沉着脸的年轻人蹲在墙根底下，忽然开口了：
“要不趁着晚上去偷？他们地里那么多，少几根也看不出来。”
旁边一个年纪大些的汉子瞪了他一眼。
“你少出馊主意。现在衙门不是吃干饭的。你偷了，人家一告，衙役来了你吃不了兜着走。”
年轻人说：“那就去衙门门口请他们出面，让衙门去找那两户人要种子。衙门出面，他们敢不给？”
另一个瘦高个说：“我今天看到河道边又划了几亩地，好像就是那群人的。下午他们又去种藤了。所以他们手里肯定还有。”
几个人你一言我一语，越说越热闹。
有说该直接去要的，有说该托人去说的，有说该去衙门请愿的。
也有人不怎么说话，只蹲在旁边听，脸上看不出什么表情。
最后有人提议：“要不咱们现在就去衙门门口，看看衙门什么意思。要是衙门肯出面，那就好办了。”
几个人互相看了看，觉得这个法子可以。
于是三三两两地出了门，往衙门方向走去。
一群人到了衙门口。
守门的两个衙役正靠着门框说话，忽然看见一群人黑压压地走过来，先是一愣，然后其中一个赶紧迎上前一步，抬手拦了一下：
“站住。你们干什么的？这么多人，有什么事？”
走在最前头的是那个四十来岁的汉子，就是之前在地头眼红红薯的邻居。
他站住脚，朝衙役拱了拱手，说：“差爷，我们来问问红薯的事。镇子西头那两户人家的红薯，能不能让衙门出面，让他们把种子分给大家？”